– А я писатель, – с вызовом бросил я.
– Кто? – переспросил милиционер.
– Писатель. А что?
– Кто, кто? – захихикал мужчина, энергично тряся большим круглым животом.
– Его рассказ напечатали в газете, – важным тоном заметил Арсен.
Однако милиционер был в своем репертуаре. Его язвительное хихиканье постепенно перешло в громкий хохот. Некоторые посетители стали оборачиваться в нашу сторону.
– Замолчите! – вдруг крикнул Арсен.
– Что… о? – возмутился так называемый милиционер. Это вы мне?
– Вам.
Милиционер, недолго думая пошел на нас с кулаками. Арсен подставил ему ножку и толстяк с грохотом упал. Мы поторопились к выходу.
Спустя две недели снова заглянули в это заведение. Официантка, которая обслуживала наш столик, сказала:
– Вам лучше уйти…
– Почему?
– Здесь тот самый, – она пыталась подобрать нужную фразу.
– Милиционер? – спросили мы
– Да. Только он вовсе не милиционер.
– А кто?
– Не знаю…
В это время мужчина увидел нас и вновь стал хохотать.
– Эй, писатели. Забудем обо всем. Идите сюда я угощаю…
– Пошел вон, – крикнул Арсен.
– Что… о?
Но мы его уже не слушали и повернули к выходу.
Страну всколыхнуло ошеломляющее сообщение. 19 августа в Кремле произошел переворот. Президент Горбачев отстранен от власти. К руководству страной пришли другие. Сформирован ГКЧП (государственный комитет чрезвычайного положения).
У нас на домостроительном комбинате где я работаю только об этом и разговоры. Однако когда новых руководителей показали по телевизору, то лично у меня на душе остался горький осадок. Выглядели эти люди как-то жалко. У Янаева руки тряслись как у мальчишки. Устроили переворот, а твердости характера нет. Министр обороны маршал Язов тоже выглядел растерянным. Он больше молчал.
Разговаривал с журналистами в основном Янаев, который взвалил на себя функции временного президента.
На вопрос журналистов: «Где Горбачев»? Новый руководитель ответил кратко: «Болен».
Спрашивают: «Чем болен»? отвечает не очень внятно: «Болен и все».
Вся Москва встала на дыбы. Люди строят баррикады: готовятся встречать войска. Через некоторое время на улицах появились танки. В народ не стреляют. Бояться. Столица бурлит…
Новая власть продержалась три дня. Уже 21 августа все закончилось. Так называемые «мятежники» арестованы. Ельцин торжествует. Он стал буквально героем. Вместе с этим есть неприятные моменты: люди кажется, готовы целовать ему руки и ноги. Зрелище унизительное. Кругом продолжаются митинги и собрания.