– «Поплавок» из Сатса; если не ошибаюсь, идёт в Алмост… Вашу монетку, госпожа.
Лоис сунула в протянутую руку мелкую серебряную монету и ступила на трап, ведущий на палубу.
Когда её ноги шагнули на деревянную, слегка покачивающуюся поверхность, к ней приблизился дежурный матрос и, осветив фонарём, спросил:
– Что вам угодно, госпожа?
– Я хочу переговорить с капитаном.
– К сожалению, его нет, он на берегу.
– А кто тут главный?
– Помощник капитана.
– Тогда я поговорю с ним.
Дежурный подозвал другого матроса и приказал отвести посетительницу к начальству. Они прошли на корму и ступили в тускло освещённый коридор. Матрос постучал в крайнюю дверь и, когда изнутри донёсся зычный голос, открыл и впустил девушку.
Каюта ярко освещалась, и ударивший по глазам свет на мгновение ослепил вошедшую. Она не сразу заметила развалившегося на диване мужчину с татуированной грудью, в одних коротких матросских штанах, босого и слегка пьяного. Он удивлённо уставился на Лоис.
– Привет, красавица! Тебе чего?
– Ваш корабль отправляется в Алмост?
– Ну, возможно, и что?
– Вы берёте пассажиров?
– Ну, если у них есть деньги, а что?
Эта манера «нукать» и «чтокать» немного раздражала, но Лоис терпеливо продолжила разговор:
– У вас найдётся одно место для меня?
– Ну… – начал помощник, но замолчал на полуслове и уставился на девушку, словно впервые увидел.
– Тебе в Алмост? – неожиданно заговорил деловым голосом, выпрямляясь и принимая серьезный вид.
– Да.
– Это стоит двадцать золотых.
– Боюсь, у меня нет столько.
– Тогда…
– А если я часть пути отработаю? – Лоис похлопала по мечу. – Я могла бы охранять груз или защищать вас с капитаном во время нападения пиратов.
– Хм… Ты «меченая»?
– Разве не видно?
– Покажи метки.
Это было право нанимателя, и Лоис молча разделась, ни капли не смущаясь обнажённой груди. Показав мужчине правое и левое предплечья, где темнели вытатуированые знак Школы Меченосцев и эмблема телохранителей, натянула куртку и, не спеша, застегнула крючки.
– Ладно, я, в общем, не против, но решать будет капитан. Думаю, он тоже согласится. – Помощник похлопал по дивану рядом с собой: – Садись и подожди, он скоро вернётся.
Лоис присела на мягкие подушки и непринуждённо откинулась на спинку.
– Дан Ольер, – представился помощник капитана. – А тебя, малышка?
– Лоис.
– И всё? А фамилия?