Прежде чем говорить о военной разведке, есть смысл вспомнить о ее генезисе. Структурная лесенка ее была такова:
– отдел 2-го генерал-квартирмейстера ГУГШ (ноябрь 1917-май 1918);
– отдел агитации и разведки революционного Полевого штаба при Ставке Верховного главнокомандующего (ноябрь 1917- март 1918);
– разведывательное отделение Оперативного управления Высшего военного совета (март 1918 – сентябрь 1918);
– разведывательное отделение Оперативного отдела (Оперода) Народного комиссариата по военным делам (Наркомвоен) (май 1918 – сентябрь 1918);
– военно-статистический отдел Оперативного управления Всероссийского главного штаба (Всероглавштаб) (май 1918- сентябрь 1918);
– разведывательный отдел Штаба РВСР (сентябрь – октябрь 1918);
– регистрационное управление Полевого штаба РВСР (ноябрь 1918 – апрель 1921);
– разведывательное отделение (часть) Оперативного управления Полевого штаба РВСР (ноябрь 1918- февраль 1921);
– разведывательное управление Штаба РККА (апрель 1921 – ноябрь 1922);
– разведывательный отдел Управления 1-го помощника начальника Штаба РККА (ноябрь 1922 – апрель 1924);
– разведывательное управление Штаба РККА (1924–1926);
– четвертое управление Штаба РККА (1926 – август 1934);
– информационно-статистическое управление РККА (август – ноябрь 1934);
– разведывательное управление РККА (ноябрь 1934 – май 1939);
– 5-е управление НКО (май 1939 – июнь 1940);
– разведывательное управление Генерального штаба КА (июнь 1940 – февраль 1942);
– Главное разведывательное управление Генерального штаба КА (февраль – сентябрь 1942);
– Управление войсковой разведки Генерального штаба КА (сентябрь 1942 – февраль 1943);
– разведывательное управление Генерального штаба КА (февраль 1943 – июнь 1945);
– Главное разведывательное управление КА (ГРУ НКО);
– Главное разведывательное управление ГШ КА (июнь 1945–1946);
– Главное разведывательное управление ГШ Вооруженных сил (ВС) (1946–1947);
– Комитет информации (КИ) при СМ СССР (1947–1949);
– Главное разведывательное управление ГШ ВС (1949–1950);
– Главное разведывательное управление ГШ СА (1950–1955);
– Главное разведывательное управление ГШ ВС СССР (1955–1991);
– Главное разведывательное управление (ГРУ) ГШ ВС РФ (1991 – по настоящее время).