Опасливо поглядывая в сторону Зигфрида, он протянул парню небольшой темный предмет. Семинарист вздрогнул, узнав его.
Это была книга. Та самая, что он видел там, на Базаре, что в Мертвой зоне. Неужели этот пленник и был тем торговцем? Кто его разберет – все шамы на одно лицо.
– О чем она? – спросил семинарист, с жадностью листая странные, слишком плотные для бумаги страницы. Только теперь он понял, что книга-то эта совсем не похожа на те, что он видел раньше, в Кремле. Небольшая, даже компактная, но необычайно тяжелая. Обложка – из потемневшего металла, крепкая защелка, смыкающая книгу в плотный брусок. С изумлением семинарист увидел, что края металлической обложки оплавлены, как и рельефная надпись на ней. Никакого сомнения – книга побывала в огне, при крайне высокой температуре – и уцелела. По всему видать – не простая это книга, совсем не простая.
– Не знаю, о чем,– равнодушно ответил шам,– Видишь – не по-нашему написано?
– Тогда зачем же ты ее с собой носишь?
– Все-таки книга,– шам пожал плечами,– Редкость, в которой мало кто понимает. А ты поймешь – я знаю.
– Это ты у меня в мозгах прочел? – усмехнулся Книжник.
– Можно и так сказать. Да, чуть не забыл: книгу эту мои соплеменники нашли у перехваченных и убитых ими кио – как раз тех, что на Бункер шли.
– Вот как? – медленно проговорил Книжник,– Интересное совпадение. Мы тоже встретили кио. Им, похоже, тоже не очень-то нравилось, что мы идем к Бункеру..
Шам тихо усмехнулся, и в голове парня отчетливо проплыло все, что шам думал о «случайных совпадениях».
– Имя-то у тебя есть? – поинтересовался Книжник.
– Да-да, конечно,– спохватившись, пробормотал шам,– Лого. Зови меня Лого.
Уже покидая этот мрачный, наполненный дыханием смерти дом, Книжник сказал негромко, глядя в спину бредущему впереди новоявленному проводнику:
– Сдается, он что-то недоговаривает.
– Шамы всегда что-то недоговаривают,– отозвался вест,– Потому что обычно их болтовню обрывает мой меч.
Глава шестая
Отклонение к югу
Хитрый попался шам. Неспроста не хотел говорить прямо – где находится это странное кладбище роботов. Понимал, гаденыш, что таким образом набивает себе цену, а может, думал, что так сохраняет свою жалкую жизнь. Оттого, видать, Зигфрид и глядел ему в спину – хмуро, с подозрением, с трудно преодолимым желанием полоснуть природного врага холодной сталью. Да и что говорить – не нравилось весту, что пришлось сделать эдакого немалого крюка к югу. Ведь возрастала вероятность сгинуть во враждебных краях, не выполнив главной задачи – так и не пробившись к Бункеру.