– Да, Картер, это был бросок!
Мейсон громко крикнул:
– Ну что, кто победил в споре?
– Он, он! – закричали хором наблюдающие и показывали пальцами на Картера.
– Уэсли, а я тебе говорил, что шансов у тебя нет. Гони выпивку всем. Народ, пошли, отпразднуем это событие! Уэсли сегодня всех угощает! – сказал Мейсон и направился в паб.
Картер подошел к дереву, вытащил из него свой нож, протер лезвие сорванным листком клена и спрятал опять себе под штанину.
Мейсон с восторгом обратился к другу:
– Картер, пойдем с нами отмечать твою победу! Давай налижемся до утра, а завтра продолжим праздновать?
– Спасибо, Мейсон, я не могу сегодня. Завтра меня ждут в офисе к шести тридцати утра. Привезут новые панорамные плазмы для предстоящей презентации продукции фирмы и их последних разработок. Нужно организовать разгрузку и обеспечить охрану объекта, – ответил ему Картер.
– Все как всегда, Картер. Ты всегда при деле и на страже, охраняешь как цепной пес. Ну что ж, до свидания. Увидимся, я надеюсь скоро. И от выпивки со мной в следующий раз, думаю, не отвертишься.
– Пока, в следующий раз обещаю точно, я в деле.
В ту же минуту к Мейсону подошла его спутница и, мило улыбаясь, прошептала ему что-то на ушко. Мейсон сказал:
– Все, пока. Надо идти, а то меня там уже заждались. Мне, наверное, сегодня ночью что-нибудь обломится, – и он кивнул в сторону отходящей девицы. – Но, если по работе будут новости, позвони.
Картер пошел к своей машине, поднимаясь по дорожке, посыпанной мелким гравием. Быстро заскочив внутрь, он проворно повернул ключ в замке зажигания. Лихо тронувшись с места, мужчина поехал в сторону города, оставляя за собой клубы пыли с примесью выхлопных газов. Картер умело водил машину, правильно выбирал скорость движения и ловко маневрировал на поворотах. Когда автомашина выехала на трассу, Картер прибавил скорость. Он не гнал, соблюдая максимально разрешенную скорость движения. Вскоре он въехал в зону оживленного движения, где джип моментально слился с потоком машин. Сидя за рулем, Рон Картер раздумывал над своей нынешней жизнью. В ней не было того драйва и адреналина, что был ей присущ, когда он служил в спецподразделении военных сил. С женой они расстались три года назад. Бывшая супруга по состоянию здоровья не могла иметь детей, и это было огромным камнем преткновения в отношениях между ними. Из-за этого у нее случались нервные припадки и депрессии, что привело к расколу в отношениях. Картер был готов даже усыновить ребенка и пытался успокоить безутешную супругу. Но все оказалось тщетным. Разбитую чашку не склеишь. А если склеить, она долго все равно не прослужит. И все закончилось печально, разводом и разъездом. Но Картер не спился, как многие его сослуживцы, вернувшиеся на гражданку. Был в нем какой-то стержень. Упорство и сила воли, трудолюбие и терпение во всех делах. Он ехал домой, в свою однокомнатную квартиру. Это все, что у него осталось после развода с женой. Ехал выспаться и забыться. Чтобы завтра с утра снова выйти на работу.