« – Да как же, не улетел бы! Зайди бы ты на минутки пораньше и собственным глазами убедился в обратном умозаключении» – так хотелось мне ответить отцу, но решил, что будет лучше промолчать.
– Никогда не видел у бабушки этой красивой вещички. Это определенно редкий, драгоценный камень (как мы позже выяснили, это был действительно драгоценный камень, который величают Яшма). Посмотри, он кристально чист. Прозрачен. Мне кажется, я вижу в нем сияние. Красота! Дима, тебе он не напоминает красное сердце?
– Да. Я тоже подумал о сердце, когда впервые его увидел. Он и в правда светится, пап! Когда я зашел в темную комнату, он ярко светился.
– Волшебный камень, – пояснил папа и отдавал обратно мне амулет. – Носи его, раз бабушка подарила. Он будет тебя оберегать. Амулет на счастье. Когда она успела тебе его подарить?
– Незадолго до смерти, – ответил я. – Она отдала его. И… еще одно послание тебе и мне, который ты должен будешь прочесть в лесу.
– Почему в лесу? – удивленно спросил он. – Почему не сейчас?
– Потому что бабуля так велела. Я повинуюсь ее слову.
– Мне еще больше захотелось в поход. Ведь он будет необычным? Я прав? И не ври мне. Отца не обманешь. Я тебя вижу, как прозрачное стеклышко.
– Да. Я надеюсь, оно будет необычным, – ответил я.
– Ну ладно хватит болтать! Пора и кофе выпить, – весело сказал папа и обменял меня за плечо.
Почему я не ценил эти прикосновения, когда он был жив, отворачиваясь от них, как от пули? Как же мне не хватает отцовской скупой заботы и его дружеских рукопожатий…
Мы молча выпили кофе и стали собираться в долгожданное путешествие всей нашей жизни, которое мы уже никогда не забудем до конца своих дней.
Владимир и Таня уже ждали нас у назначенного места, около местной стоматологической клиники, которая находилась через дорогу от нашего дома и в которую я не раз ходил лечить зубы!
– Ну, вот! Твои друзья нас уже ждут, а мы с тобой, как древние черепахи, собирались в поход, – сказал отец и закурил сигарету, от которой шел волшебный, дурманящий запах детства.
– Они просто рано пришли. А мы во время, – ответил я и посмотрел в сторону угрюмого Вовы и веселой, лучезарно улыбающейся Танюшки.
– Привет! Извините нас, мы немного опоздали! Папа долго собирался, – смеясь, сказал я. – Вова, ты почему такой грустный?
– Здравствуйте, дядя Андрей! – поздоровалась Таня.