–Деточка, но актрисой можно стать и в Кижельске. Зачем тебе в столицу? – спросила мать.
–Вы… не против? – опешила девушка.
–Доченька, с тех пор, как ты побывала на том спектакле, ты же заболела театром. Или думала, мы не замечаем, что значительную часть своих карманных денег ты тратишь на книги о театрах, актёрах, спектаклях? Как ты зачитываешься пьесами вместо любимых приключений? А как ты радовалась, когда тебя в очередной раз отпускали на новые постановки? Мы догадывались, что ты захочешь чего-то подобного, но почему в столице?
–Там больше возможностей, мама. Больше театров. Если глава труппы Кижельска мне откажет, я уже не попаду никуда. В Рамонде же театров десятки, где-то да пригожусь.
–Ты уверена, что годишься в актрисы? – жёстко спросил отец. – Ты мила, но ведь не писаная красавица. Да и таланта у тебя может не оказаться.
–Не стану актрисой – буду шить костюмы. Пап, я отлично понимаю, что в театре есть не только блестящая сцена, но и пыльное закулисье. Актёры – не единственные, кто нужен театру. Не стану актрисой – буду шить костюмы. Хорошая портниха всегда и везде пригодится. Хочу играть… или хотя бы быть причастной к чужой игре.
–Избаловали девку, – проворчал отец. Ирэна умоляюще сложила руки.
–Папа…
–Это всё усложняет, – заговорила вдруг мама, глядя на мужа.
–Ненамного, – покивал тот каким-то своим мыслям. – Деньги-то есть, что выйдет – другой вопрос… Подождите пару минут, – велел он, выходя из-за стола и жестом маня за собой жену. – Нам с матерью обсудить кое-что нужно.
Родители скрылись за дверью. Ирэна устало опустилась на стул, сжимая пальцы.
–Вертихвостка! – припечатал старший брат.
–С чего бы это? – вспыхнула девушка.
–Актрисы – вертихвостки. Тебе оно надо? Приличная семья, хорошая работа уже присмотрена…
–Адам! – перебила его сестра. – Не дави на Ирэну. С нею давно всё было ясно, иначе бы родители повели себя иначе. Но, Ирэна, оно действительно того стоит? Уехать за тысячи миль от родного дома, одной, без поддержки?
–Поддержка-то будет… наверное, – мрачно сказал вернувшийся отец.
–Моя двоюродная тётя Клара вышла замуж в Рамонд. Её дочь, мою троюродную сестру, можно попросить присмотреть за Ирэной и подыскать хороший пансион, – сказала мама. – Так что это как раз не проблема. Но кто проводит тебя до столицы? Не можем же мы отпустить тебя без компаньонки?