И только когда занимаешь собственное место в ещё пустом купе, появляется надежда на то, что пришедшие позже не станут качать права. Найдут куда вещи положить, или спросят, по крайней мере, вежливо.
Лучше, конечно, оказаться среди людей схожих возрастом, интересами. И чтобы никто не ныл, не прибеднялся и не клянчил сигареты.
Никита был приятно удивлён. Всё получилось в самом идеальном варианте. Он пришёл первым, занял нижнюю полку, выставил на стол пакет с кружкой, ложкой и чем-то к чаю. Это он проверит позже, что с Димычем напихали по-пьяни. А пока он повешал курточку на крюк, шапку положил на полку для газет и отвернулся к окну, притворяясь разглядывающим лица провожающих.
– Седьмое место ваше! Не спутайте! – строго сказала проводница, возвращая кому-то паспорт.
– Здравствуйте! – раздался мужской голос.
– Здравствуйте, – Никита обернулся.
В дверях купе стоял мужичок, явно не купейный пассажир. В чёрной, местами облысевшей шапке ушанке из искусственного меха, в синем китайском пуховике с торчащими из швов перьями.
– До конца? – спросил мужик.
– Почти.
– В командировку?
– В отпуск, – вздохнул Никита, подавив желание соврать, чтобы не выглядеть идиотом. К счастью мужик никак не отреагировал. Он пихнул рюкзак на верхнюю полку и уселся возле двери.
– Привет!
В купе вошёл парень, чтобы втиснуться в двери, ему пришлось повернуться боком. Он впихнул под стол холщовую сумку в синий квадратик.
– Паша! – представился молодой человек, протягивая мощную длань.
– Никола! – мужичок пожал руку вошедшему.
– Никита.
– Едем на экстремальные виды спорта! – сообщил Паша как о деле для всех попутчиков давно решённом.
– Почти, – сказал Никита, потирая под столом ноющую ладонь после рукопожатия Паши.
– Курить-то тут можно?
– Нежелательно! – ответил Паше вновь вошедший пассажир.
Паша обернулся. Тип в бобриковой шапке, распахнутой дублёнке в костюме с галстучком, чем-то напоминал начальника цеха. Бураков закрыл рот, передумав вступать в перепалку.
– А если не в затяг? – спросил Никита.
Вошедший тип снял шапку, оттёр лоб носовым платочком.
– Могут быть проблемы с персоналом железной дороги.
– Паша! – протянул руку Бураков.
– Леонид… – Чугуев чуть было не назвался по имени-отчеству, но в последний момент решил, что это не к месту.
Мужчины поочерёдно назвали свои имена.