На стене зала Тайного совета висела карта Северной Америки. Джеймс Хоуден направился к ней, и все головы повернулись в его сторону.
– Правительство Соединенных Штатов, – сказал он, – прекрасно понимает, что прежде всего надо оберегать районы, поставляющие продукты. И они планируют любой ценой сберечь эти районы на своей земле. – Рука его задвигалась по карте. – Молочные районы – север штата Нью-Йорк, Висконсин, Миннесота; многостороннее фермерство – Пенсильвания; пояс пшеницы – оба штата Дакота и Монтана; кукуруза – Айова; животноводство – Вайоминг; специализированные товары – Айдахо, северная Юта и дальше на юг все остальное. – Рука Хоудена опустилась. – Эти районы будут в первую очередь защищены, а за ними – города.
– И ничто не предусмотрено для канадской земли, – тихо произнес Люсьен Перро.
– Вы ошибаетесь, – сказал Джеймс Хоуден. – О канадской земле подумали. Она резервирована для поля боя.
И он снова повернулся к карте. Указательным пальцем правой руки он ткнул в несколько мест к югу от Канады, двигаясь в глубь континента от Атлантического побережья:
– Вот здесь проходит линия военных укреплений Соединенных Штатов – пусковые площадки для оборонительных и межконтинентальных ракет, с помощью которых США будут защищать свои земли, производящие продукты питания. Вы их знаете, как знаю и я, и как знает любой младший чин русской разведки.
Артур Лексингтон тихо пробормотал:
– Буффало, Платтсбург, Преск-Айл.
– Совершенно верно, – сказал Хоуден. – Эти пункты представляют собой острие американской обороны и, как таковые, явятся главным объектом советской атаки. Если эта атака – русскими ракетами – будет отбита, то произойдет это прямо над Канадой. – И он провел рукой по Канаде на карте. – Вот оно – поле боя! Вот тут, судя по составленной на сегодня схеме, и будет вестись война. – Глаза присутствующих следили за движением его руки. А она широким полукругом пошла на север от границы, отделяющей запад, где растут хлеба, от промышленного востока. На ее пути были города – Виннипег, Форт-Уильямс, Гамильтон, Торонто, Монреаль, и между ними маленькие городки. – Осадков больше всего выпадет вот тут, – сказал Хоуден. – В первые несколько дней войны можно ожидать, что наши города погибнут, а наши районы производства продуктов будут отравлены и бесполезны.