— Что-то случилось? — поинтересовался великий магистр.
— Случилось! — возмущённо кивнул старший из троицы Родерик,
крепкий и коренастый мужчина с проседью в висках. Тот ещё кадр,
говоря откровенно. — Как долго нам ещё ждать ассистентов? Из-за
того, что вы у нас их отобрали, производство артефактов едва ли не
встало! Не говоря уже о том, что все имеющиеся творения теперь нам
необходимо перезаряжать собственноручно. Это не эффективно! Это не
рационально! Столько траты времени на рутину и прочую хрень!
Драган мысленно закатил глаза. Бесполезные лентяи! Если маг —
новый вид человека, то что для него подобные неприятности?
Сущая мелочь! Временное неудобство! Что мешает создать
автоматическую зарядную станцию? Сделать артефакт, который и будет
занят тасканием и подзарядкой отключившихся предметов?
Включи воображение, прояви свой скрытый гений!
Нет же, нужно идти и ныть ему, великому магистру Лапуты!
— Уверен, я что-нибудь придумаю в ближайшие дни, — улыбнулся
Драган. — Пока же придётся потерпеть. Все мы переживаем непростые
времена. Но это не продлится долго. Я обещаю.
— Надеюсь на вас, великий магистр, — хмыкнул Родерик и повёл
артефакторов за собой.
После этой встречи Драган двинулся прямо в Капитолий. Пройдя
мимо гигантского кристалла, чей свет уже совсем не ослеплял, он
поднялся по широкой лестнице, распахнул тяжёлые двери и оказался в
собственном кабинете.
Лазарь остался у самого входа, не став следовать дальше за своим
господином.
Здесь, в кабинете, виднелись всевозможные рычаги — артефакты,
что контролировали направление полёта острова, его высоту, градус
наклона, иными словами, это был его капитанский мостик.
Сейчас же Драган вышел на просторный балкон, с которого он мог
окинуть взором весь остров. Последний был объят толстыми столбами
дыма, пепел и искры поднимались в небосвод, чёрно-рыжее марево
охватило некогда сочные и зелёные джунгли. Где-то ещё полыхали
пожары, где-то они сошли на нет, а где-то уже просто нечему было
гореть.
От лесов под летающим островом не осталось ничего, кроме
необъятного пепелища. Лапута двигалась над полями, покрытыми золой
и прахом, накрывала своей тенью обожжённые и скрюченные стволы
деревьев, проносилась над чёрными от смога и угля реками.
«Мы застряли на этом острове, Шурик. Мы оба оказались в капкане,
— думал Драган, — Вот только между нами есть небольшая разница.
Именно я здесь хищник, а ты — добыча. Беглец. Можешь скрываться,
можешь прятаться, можешь бежать стремглав и со всех ног, но рано
или поздно я выкурю тебя с этого острова. Выкурю и покажу, что
будет с теми, кто смеет обманывать меня и предавать Лапуту».