********
Машина остановилась в нескольких метрах от меня, и, оглядевшись по сторонам, я тут же бросился к ней через стену идущего ливня.
– Запрыгивай, – крикнула Вероника и, перегнувшись через пассажирское сидение, открыла для меня изнутри дверь своей машины. Я заскочил внутрь, и в следующий миг автомобиль тронулся с места.
– Ты долго, – проговорил я, глядя, как вдоль ночных автострад проплывают янтарные пятна фонарей.
– Извини. Пришлось задержаться. Несколько человек из совета директоров изображали искреннюю заинтересованность делами газеты.
– И как у нее дела?
Вероника посмотрела на меня, пряча в уголках губ тень улыбки.
– Издеваешься? – спросила она.
– Нет… Просто пытаюсь найти подходящий момент, чтобы извиниться за тот цирк, который я устроил во время вашей встречи.
– Ничего, – проговорила Вероника. – Этих жиреющих придурков интересует только прибыль. Поэтому пока финансовые показатели остаются в плюсе, они будут прощать нам двоим что угодно.
– Я говорил не о них. Я хотел извиниться перед тобой.
– Все в порядке, – ответила она, выкручивая руль машины. – Я уже не маленькая девочка. Мне самой не меньше тебя интересна эта история. Сделай для меня крутой репортаж – и будем считать, я тебя простила.
С этими словами, она завернула за угол и остановила машину в соседнем дворе. Лучи фар на мгновение вспороли ночную темноту, освещая тонкие росчерки падающего ливня, а затем пропали. Этот дождь не прекращался с утра, и, спрятавшись под водой, город в эти часы был удивительно пустым и безлюдным.
– Я нашла те газетные вырезки, которые ты просил. Посмотри там в папке, – сказала Вероника и, протянув мне тонкую стопку бумаг, зажгла свет над приборной панелью, чтобы я смог в них хоть что-то разглядеть.
– Всего пять листов… – проговорил я, адресуя эти слова скорее себе самому, чем кому-то другому. Но Вероника все равно приняла их на свой счет.