– Пересчитайте, – проговорил Спильман, а потом перевел взгляд на Веронику. – Все, как мы и договаривались. В конверте аванс и деньги на сопутствующие расходы.
– Спасибо, – откликнулась она. – Мы высоко ценим помощь со стороны вашей компании и от вас лично.
– Но что требуется конкретно от меня? – спросил я и отложил оба конверта в сторону. – Что я должен найти? Каких результатов вы ждете от этого расследования?
Спильман вздохнул, и его лицо, казавшееся до этого момента почти каменным, вдруг показалось мне немного растерянным. Но только на один миг.
– Я хочу знать, ваше мнение по поводу того, что происходит в этом отеле, – проговорил он, тщательно взвешивая каждое слово. – И хочу быть точно уверен… эммм… что ему ничего не угрожает. Как и нашим… постояльцам.
– С этим есть проблемы?
Спильман снова взял секундную паузу, как будто в этот самый момент он выстраивал у себя в голове необходимые цепочки слов и предложений.
– Историю о мертвых мотыльках, я думаю, вы уже слышали, – проговорил он, и посмотрел сначала на меня, а потом перевел взгляд на Веронику. – Мы связывались с экологами. Думали, проблема кроется в каких-то загрязнениях окружающей среды. Но ни один из тестов не показал отклонений от нормы в этом районе.
– А что думаете об этом лично вы? – спросила Вероника. – Проблема с отелем настолько серьезна?
– Не знаю, – ответил Спильман. – Но мертвых мотыльков рядом с отелем действительно много. Только это далеко не все, что вам стоит знать. «Мон-Сен-Мишель» окружает множество других… эммм… странностей. Наверное, существуй они все по отдельности – эта история не вызывала бы такой интерес. Но, когда речь идет о целостной цепочке подобных событий – все это создает определенные угрозы для ведения дел…
– О чем конкретно идет речь? – проговорил я, но Спильман ответил не сразу. Он на секунду задумывался, по-видимому, вновь подбирая в голове подходящие слова. А затем также молча сунул руку во внутренний карман своего пиджака, сделанного из старомодного твида. Я ждал еще один белый конверт, но на этот раз в его ладони оказалось нечто другое – старая открытка. Бросив на нее один единственный взгляд, Спильман положил ее на стол перед собой – так, чтобы все в комнате могли ее видеть. Я вгляделся в изображение. На открытке был тот самый отель, горы прямо за ним и туман над ветками сосен. Я узнал ее почти сразу: точно такую же я получил ровно сутки назад. Но только эта открытка выглядела более потертой и старой.