– Что будем делать? – Виктор порывисто сжал пальцами виски. При этом взгляд его выдавал сильнейшее волнение, да он сейчас и не скрывал своих эмоций.
– Ждать. Поглядим, что за фрукт этот Айли. У всех есть слабые места, и наша задача – нащупать это место.
– Пока мы будем выжидать и щупать, они захватят Землю!
– Ну, не захватили же до сих пор. Или, наоборот, уже захватили… Кстати, какого чёрта ты натравил на шиммерианца Джейсона? Кто тебя надоумил?
– Решил рискнуть – а вдруг бы вышло?
– Идиот! Ну, допустим, грохнул бы он посла. Чего бы ты добился? Шиммерианцы сделали б из Айли мученика, а общественность ополчилась против нас. В придачу ко всему, мы бы упустили возможность узнать, что они из себя представляют.
– Признаю, я погорячился.
– Погорячился он… Тебе бы хоть десятую долю тех мозгов, что есть у этого Айли!
– А с чего ты взял, что он мозгами думает? Мы же не знаем, как устроен их организм, – поддел друга Виктор. Но Андрей не оценил его юмор – сейчас ему было не до смеха…
А в это время на тёмной стороне Луны на засекреченной базе два шиммерианца по имени Нур и Орхис вели следующий диалог.
– Как ты думаешь, он и в этот раз не ошибётся в выборе женщины? – спросил Нур. Он был высокого роста, с застывшим тяжеловатым лицом. В его голосе и взгляде не было той мягкости, которая одновременно привлекала и настораживала Лею в после Айли.
– Он ещё ни разу не ошибался, – заверил его Орхис. Этот внешне напоминал Айли, только черты его лица были резче, а движения – живее.
– Да, у него талант налаживать контакты с туземками. Нестабильное существо, но пока нам не обойтись без его помощи.
– Не забывай, что хоть ты и Верховный Правитель, Айли пользуется большей популярностью в Сенате, – глаза Орхиса сверкнули недобрым огнём.
– Не торопи события – всему своё время. Пускай сначала он выполнит свою миссию, а потом мы от него избавимся.
– Каким образом? Ты же знаешь, что мы не сможем его уничтожить.
– Мы – нет, а люди – смогут. Нужно только дать им оружие…
Засыпая, Лея думала об Айли. Ей вдруг вспомнилась его фраза: «Ни о чём не беспокойся». И хотя здравый смысл пытался подсказать девушке сотни причин не доверять пришельцу, почему-то она верила ему больше, чем своим друзьям – теперь уже, наверное, бывшим…
Андрей Бойко долго не мог уснуть. Ему не давала покоя одна мысль: в этой игре в подкидного дурака в дураках остались они с Виктором. Так, может быть, прав не он, а Лея? Как там сказал Джонсон – «Земля гордится вами, ребята»? Но имелся ли повод для гордости – вот в чём вопрос…