– Тебя мне тут не хватало, – буркнул Артем, на явно намылившегося занять свободное катеринино место Артемона.
Артемон посмотрел на него хитрым желтым глазом и отвалил. Черт знает что, проводил его взглядом Артем, столько в этом животном соображения? И откуда он только взялся, этот кот? После странных событий этого неправдоподобно длинного дня, в голову Артему лезли нелепейшие мысли, которые он гнал взмахом лысой дворницкой метлы: налево вжик – “Что, бля?” – направо вжик – “Спи, бля!” С одной стороны, он убедился, что некоторые занятные вещи действительно происходят, причем по его, Артемову, желанию – августовский дождик и полиция с радаром, – все же доказательства, но, с другой стороны, этого не могло быть, потому что не могло быть никогда! Что бы там ни говорила Та У Которой Связь С Космосом, он, Артем, Эхуд, кто бы то ни было, с ума еще не сошел и сходить не собирался, а котом себя и подавно не чувствовал. Последней идеей было: подсчитать вероятность неправильной работы полицейского радара, помноженной на летний Иерусалимский дождь, а потом в засыпающем мозгу закачались рыжими пушистыми крючками все те же вопросительные знаки.
– Все еще не веришь? – спросил Артемон, пристраиваясь поудобнее.
– А ты бы поверил? – ответил Артем вопросом на вопрос по давней еврейской традиции.
– Мне не надо верить – я родился котом.
– Но я-то им не родился!
– Не будь так уверен, в тебе течет так много разной крови, что ни за что поручиться нельзя.
– То есть как, и за кота тоже?
– В тебе течет кровь Фараонов, а это ко многому обязывает. – Пропустил Артемон вопрос.
– А евреев?
– И евреев, конечно, – без этого не случилось бы то, что случилось полгода назад. В древнем Египте, будет тебе известно, такие вещи случались почаще. А в Бирме и Сиаме верили, что душа умершего человека временно переселяется в священного кота, чтобы потом продолжить реинкарнацию.
– Только не надо про древнее и священное животное, – не удержался Артем.
– Вот видишь, ты и сам это знаешь! – не поддался на провокацию Артемон. – Когда в древнем Египте это поняли, то коты заняли место, принадлежащее им по праву, их боготворили, им поклонялись, строили храмы, ставили статуи, и, между прочим, не напрасно!
– Ну-ну, валяй… Сиам, это – Таиланд, кажется, то-то после них ни одной кошки не остается, такие они там священные!