И подмигнул со значением.
- Понимаю, - медленно проговорила женщина и смерила меня
внимательным взглядом. – Что ж, не попробуешь – не узнаешь.
Берусь!
Из крепких рук миссис О'Дунн я вырвалась только три часа
спустя.
- Куда мы теперь? – спросила я устало.
- Перекусить, конечно! – голос мистера Брифли звучал бодро. – Я
знаю неподалеку отличную кондитерскую...
Я закатила глаза. Кто бы сомневался!
1 Марина – морской пейзаж, изображение воды.
2 Эйре – традиционное название Ирландии.
Такси ждало нас у дома.
- Ну, что? – нетерпеливо спросил мистер Брифли, едва забравшись
в салон.
- Готово, мистер! – усмехнулся водитель и протянул шефу
сложенный листок бумаги.
Мистер Брифли нетерпеливо развернул его, прочитал написанные там
несколько строчек... и, просияв, протянул водителю банкноту.
- Отлично! – шеф бережно спрятал записку в нагрудный карман и
потер руки. – Все проясняется! Осталось найти миссис Д.
И покосился на меня. Но я слишком устала, чтобы выдавать
положенную порцию восторгов и расспросов.
- Летти, что-то вы совсем скисли! – обеспокоенно проговорил он,
кажется, намереваясь пощупать мой лоб (или нос, как у собаки). И
бросил водителю: - В «Хани»1, живо!
- Я не хочу! – запротестовала я, но шеф не стал даже
слушать.
- Не спорьте, Летти! И запомните, лучшие друзья девушки – это
пирожные!
Он произнес это так уморительно серьезно, что я поневоле
усмехнулась.
Пирожных на нашем столе давно не водилось. Да и друзей осталось
совсем мало. Бедность – это не порок, но она заставляет знакомых
при встрече неловко отводить глаза. Их можно понять, ведь теперь
нас не пригласишь на ужин, не позовешь в театр, не обсудишь курорты
и платья. Мы потеряны для общества. А ведь они даже не знают об
Агнесс!..
- Ешьте, Летти! – велел мистер Брифли, подсовывая мне тарелочку
с двумя эклерами и кусочком вишневого торта.
Очнувшись, я обнаружила, что мы сидим за столиком в небольшой
уютной кондитерской.
От пирожного на тарелке так дурманяще пахло шоколадом, взбитыми
сливками и орехами, что у меня заурчало в животе.
- Ешьте! – снова повторил шеф.
Сил отказаться не нашлось...
Мистер Брифли умиленно наблюдал, как я уписываю сладости, и
сыпал байками, которых у него было в запасе превеликое
множество.
Наконец с лакомством было покончено, хотя шеф заботливо
предлагал еще кусочек.