Мальчик-паж показался из-за ее спины и отвесил низкий поклон по всем правилам дворцового этикета.
– Ничего не имею против. Мы хотели посмотреть на бодрствующих виверн. – Гвен не знала, как удовлетворить свое любопытство, не теряя достоинства. – Возможно, по дороге…
– Конечно, я все расскажу. – Полина смело взяла ее под руку. – Только все – между нами, девочками. А то тут, похоже, завелась какая-то крыса…
Они втроем направились в сторону зверинца, и Полина, как обещала, с красочными подробностями описала свое неудавшееся купание.
– Сначала я перепутала купальни. На дверях же ничего не написано, как мне было понять, что я забрела не туда? Естественно, это вышло случайно, но Ирвин на меня всех собак спустил. Марко, прости. А потом начался какой-то кошмар! Я намылилась из бутылочки, которая очень вкусно пахла моим любимым ментолом, и чуть не умерла на месте. Представляешь, – Полина сделала паузу и продолжила страшным голосом: – Говорят, я превратилась в мелюзину!
– Ох! – только и смогла выдохнуть пораженная Гвендолин. – Кто тебе это сказал?
– Принц сказал.
– Ночью он…
– Ничего такого, – перебила подругу Полина. – Он спас мне жизнь, вернул привычную форму и вроде как вынес из купальни. А потом все.
Гвендолин поджала губы, но смолчала. Девушке ни разу не приходилось находиться настолько близко к принцу, он никогда не носил ее на руках, разве что в раннем детстве, когда Гвен была еще слишком маленькой и могла общаться с Дарнеллом на равных.
– Я только все равно не поняла, что это за мелюзины такие, как я могла в нее превратиться и кто в этом поспособствовал, – закончила Полина как ни в чем не бывало.
– Мы можем подойти к Сильвану, – недолго думая предложила Гвен. – Это королевский лесничий. Вообще-то он не только лесом занимается, но и всеми, кто его населяет. Он много знает о волшебных существах.
– Можно, – согласилась Полина, смешно нахмурив тонкие темные брови. – Но сначала дракончик.
Гвен не давала покоя мысль, что принц находился так близко к подруге, да и ситуация в купальне была такой пикантной, что стоило только представить, к щекам приливала кровь. Но Полина казалась спокойной, и Гвен старалась не допускать необоснованных подозрений по отношению к ней. К тому же она такого натерпелась, бедняжка.
– А ты не думаешь, что это мог сделать кто-то из твоих конкуренток? – спросила Гвендолин, не сумев побороть любопытство. В ее жизни случалось не так много интересного, а это можно было обсудить.