Нонна Степановна Волкова, Любина бабушка по линии матери, происходила из раскулаченной крестьянской семьи. Её брат Василий Степанович был человеком образованным. До революции у него был книжный магазин в самом центре Ярославля у Знаменской башни Кремля. Нонна, тогда подросток, работала у него продавцом. После революции дядя Вася был репрессирован, провёл годы в лагерях, откуда вернулся хромым.
Он был вдовцом и имел дом в Яковлевской слободе в долевой собственности с сестрой. На чердаке у дяди Васи было целое хранилище антикварных книг. И среди них первые издания произведения Екатерины Второй, Екатерины Дашковой и других знаменитых авторов. Этот чердак стал первой Любиной библиотекой. За чтением книг она проводила большую часть времени.
Муж бабушки Нонны был родом из той же слободы. Познакомились они в труппе Народного театра, в спектаклях которого бабушка играла главные роли. Вообще Нонна, поучившая лишь начальное образование в церковно-приходской школе, от природы была девушкой одарённой. Обладала талантом модельера, что позволило ей стать известной портнихой. Пекла в русской печке вкуснейшие пироги. Но, если что-то было не по ней, закатывала сцены с мастерством профессиональной актрисы.
Дядя Вася был мастер на все руки. Соорудил охранную сигнализацию вокруг дома. Ещё в войну начал выращивать ценный сорт табака. Продавал его соседям. Однажды он подобрал раненного галчонка, выходил, приручил. Галчонок не отходил от него. Полетает и снова садится на плечо.
Вечерело. На окружённый лесом посёлок надвигалась гроза. Над старыми крышами нависли свинцовые тучи, издали доносился раскатистый грохот грома. С пастбища возвращались коровы.
Люба со своим кузеном Русланом сидела на лавке. Рядом с ними стоял бидон. В их обязанности входило посещение молочницы после вечернего удоя.
Несмотря на предгрозовую погоду, они решили дождаться парного молока. Ждать пришлось долго. А когда бидон наполнили тёплым пенистым напитком, зашумели сосны, первые капли дождя оросили травы.
– Бежим или переждём грозу?
– Успеем, – решил Руслан. – В крайнем случае, спрячемся в шалаше.
Тучи хмурились и опускались всё ниже. Зигзаги молний рассекали небо. Им без задержки аккомпанировали грозовые раскаты.
– В шалаш! Скорей! – скомандовал Руслан.
Двухскатный шалаш был построен деревенскими мальчишками по всем правилам как убежище, способное защитить от дождя, града, снега, ветра, палящего солнца или холода. Настил толщиной сантиметров двадцать – тридцать был сделан из неутрамбованных лиственных и хвойных веток. Вдоль стен вырыты канавки для отвода дождевых вод. Пол утеплён настилом сухого мха. Воздух в шалаше – упоительный микс благоухания сосны, скошенной травы, свежих коровьих лепёшек и парного молока.