– Вот и сказке конец, а кто слушал – молодец.
– Ну еще немножко. Ну капельку… – взмолился Мартин.
– И не уговаривай. Не забывай, что ночь – не наше время. Надо быть осторожными, зло не дремлет…
– Да слышал я это сто раз, – перебил Мартин. – Каждый вечер одно и то же. Мне мальчишки говорили, что это все бабушкины сказки. Никто в поселке в это не верит, только ты.
– Глупые дети, глупые люди, сами того не ведая, своим неверием они открывают дорогу в мир злу. Темнота неведения, темнота в головах, пустота в сердцах, так зло и проникает в наш мир. Через пустоту. Люди не задают вопросов, не получают ответов. Их не интересует, почему идет снег, встает солнце, дует ветер, зачем им это знать. Им важны набитые животы и соседские сплетни. Они ничего не видят дальше своего носа. И не говори мне, что я напрасно трачу твое и свое время на такую ерунду, как сказки. Мы Хранители. И всегда помни об этом. А теперь все, спать, и без разговоров.
– Хорошо, хорошо. Спокойной ночи, бабуля, – поднявшись, сказал Мартин.
Зажег светильник, чмокнул на прощание морщинистую щеку и поднялся к себе в комнату.
– Сладких снов, мой мальчик, сладких снов, – прошептала Августа.
А на улице, вздохнув, осел выпавший снег.
Утро выдалось на редкость солнечным. Сквозь затянутое изморозью окно лучи ласково тянулись к лицу, прикасались к волосам. Вчерашнее ненастье сгинуло, как будто его и не было, остались только воспоминания да наметенные сугробы. Мартину ни за что не хотелось покидать теплую постель. Он повыше натянул на голову одеяло и, подогнув ноги, отвернулся к стене. Никакая сила сейчас не могла выгнать его из кровати.
– Мартин! Просыпайся! Вставай, лежебока, завтрак готов, – донесся сквозь сон голос бабушки.
– Бабуля, еще пять минут.
– Знаю я твои пять минут, они спокойно превращаются в два часа. Спускайся, а то все остынет.
– Иду, иду уже, – пробормотал Мартин и юркнул под одеяло.
Тихо заскрипела лестница, дверь комнаты приоткрылась, звук мягких шагов замер у кровати.
– Так я и знала, – усмехнулась бабушка, – все, пошла за снегом, высыплю его тебе в кровать и накрою одеялом, вот тогда лежи сколько захочешь.
– Ты слишком добрая, – пробормотал он, даже не открыв глаз, – ты так не поступишь…
– А вот сейчас и посмотрим…
– Ай, что это?! Что ты делаешь?!
– Как и обещала – это снег.