Построившись в подобие колонны, мы направились дальше
пешком.
Приближаясь к месту сбора, я услышал звук множества голосов.
Стоило повернуть на главную улицу, и перед нами возникло настоящее
море людей. Они заняли все пространство по обе стороны от проезжей
части, кажется, до самого горизонта.
— Туда, — показал один из учителей.
Мы направились вдоль линии людей. Сначала это были простые
зеваки, но по мере приближения к площади они сменились людьми в
форме. Служащие различных ведомств различались по цвету одежды. Они
также занимали края дороги ровными квадратами.
Вскоре мы нашли в этом порядке и свое место. К нам подошла
стража. Ее начальник коротко о чем-то переговорил с Коннорс и
махнул рукой. По их наводке мы наконец заняли свое место в этом
действительно масштабном мероприятии.
Так мы простояли минут двадцать, зябко переминаясь с ноги на
ногу. Атмосфера была мрачная, а учителя еще и не давали нам
переговариваться. В какой-то момент с серого неба снова повалил
снег. По случайности одновременно с этим началась и церемония.
Не было никаких выступлений или торжественных речей. Со стороны
дворца я увидел приближающуюся процессию. Судя по форме, это были
какие-то гвардейцы вроде парадных войск. Они двигались в полной
тишине на глазах у десятков тысяч собравшихся людей. Вслед медленно
проехали энергомобили удлиненной формы. Каждый вез гроб, укрытый
гербом той или иной семьи.
— Как много, — тихо произнесла стоящая рядом Крис.
Зрелище и правда впечатляло. Десятки энергомобилей медленно
проезжали мимо нас. В каждом лежал представитель знатной семьи из
тех, что не пережили прием во дворце.
Улицу накрыла гнетущая тишина. Казалось, тише стали звучать даже
двигатели катафалков. Похоже, в этом мире было принято сопровождать
умерших не прощальной музыкой, а абсолютным молчанием. Без единого
слова многотысячная толпа провожала взглядом траурную
процессию.
Наконец показался энергомобиль с королевским гербом. Справа и
слева от него, четко печатая маршевый шаг, шли военные —
торжественное сопровождение и одновременно охрана покойного.
Нетрудно было догадаться, кто лежал внутри.
Это оказался последний печальный груз. Далее в процессии
двигались люди в штатском. Судя по дороговизне одежд — аристократы.
Видимо, это были родственники погибших. Они шли одной большой
группой. На небольшом расстоянии от них, сразу за гробом отца, шел
Альбрехт, окруженный охраной. Все одетые в черные одежды, они
походили на каких-то мрачных воронов.