Но когда мы собирались вместе, как сейчас, мне его не хватало.
Ларри держал Люси на руках. Та смеялась и хватала его ручками за пышную бороду, оставшуюся с хипповских времен.
– Отдай ее мне!
Ларри рассмеялся и передал мне малышку.
Ларри надо всем смеялся, в этом была его прелесть. С тех пор как родилась Люси, мы с ним сблизились. Она была его внучкой тоже, в этом не было сомнений; так значит, мы с ним породнились как по крови. Еще одна логическая головоломка, но я чувствовала, что это правда.
Мы сели на диван у камина с родителями Брюса. Я любила зажигать камин в межсезонье. Зимой камин был обычным делом, но разжигать его осенью, когда он не совсем нужен, было так приятно, хоть и расточительно. Я начала запихивать ножки Люси в костюм медвежонка. Та смотрела на меня с обожанием, как будто я была рок-звездой. Я нарисовала ей крошечный медвежий носик карандашом для глаз, и тут начали прибывать соседи и друзья. Брюс с детьми отправились вымогать конфеты у соседей, взяв Люси с собой.
Гости принесли еду. Окорок жирно блестел на столе. В воздухе витал сладкий восковой аромат праздничных леденцов, и в течение следующих трех часов люди приходили и уходили, проливали вино на ковер и угощались пригоршнями маленьких шоколадок.
Я подслушала, как мама говорила с моей старой подругой Изабель.
– Слышала, что дом напротив продается? – спросила она.
– Какой?
– Напротив, со стороны заднего двора.
Изабель начала смеяться.
– Хотите купить?
– А почему бы и нет? – ответила мама, бросив взгляд на Люси.
– Не смешно, – вмешалась я.
– А и не должно быть смешно, Клер. Как было бы здорово, а? Сделали бы тропинку от дома к дому.
– Серьезно, мам, не смешно. Хватит.
– Но я не шучу. Я уже собиралась звонить агенту по недвижимости.
– Переезжаешь? – спросил папа, проходивший мимо. У него тоже был в этом деле интерес. Как-никак, он был маминым мужем, и ее дом по-прежнему был их совместной собственностью, хоть он и жил на другом конце города, в плавучем деревянном доме на озере Юнион.
– Видел, что дом напротив них продается?
– Ага, – ответил папа и, потеряв интерес, ушел угощаться бутербродом с окороком. Их с мамой отношения были дружескими, но лишенными любопытства, как у соседей, которые прожили бок о бок уже много-много лет, но так особо и не сблизились.
– Я его куплю, – заявила Изабель. – Сейчас позвоню в агентство.