Господь хотел дать понять присутствующим, а также и тем, кто в течение последующих веков будет размышлять об этой истории, что Он имеет всю полноту власти на небе и на земле, в том числе власть отпускать грехи, ибо Он Бог. Он это доказал, совершив чудо исцеления расслабленного.
Господь, в лице апостолов, передал власть отпущения грехов Церкви, чтобы Она, через священников, могла исполнять ее до скончания времен: Примите Духа Святого. Кому простите грехи, тому простятся; на ком оставите, на том останутся[169].
Священники отпускают грехи не своей силой, но во имя Иисуса Христа – in persona Christi – будучи орудиями в руке Божией. Один Бог может прощать грехи. Он это делает в Таинстве исповеди через Своих служителей – Своих священников. Это составляет тему настоятельно необходимой в Церкви катехизации. Об этом мы и должны свидетельствовать среди своего окружения. Таким образом мы сможем помочь многим людям с любовью приступить к этому Таинству.
Воспользуемся сегодняшней молитвой, чтобы поблагодарить Бога за то, что Он предоставил Церкви, Матери нашей, столь обширные полномочия: Благодарим Тебя, Господи, что Ты оставил перед нашими глазами столь великий и столь легко доступный дар!
В этом размышлении нам следует подумать, как вообще выглядят наши исповеди. Для этого каждый мы можем задать себе несколько вопросов: насколько тщательно мы совершаем наше испытание совести? Не забываем ли мы пробуждать в наших сердцах сокрушение? Часто ли мы исповедуемся? Бываем ли мы абсолютно искренними со священником? Стараемся ли мы следовать его советам? Быть может, самое время определить в присутствии Божием, кому из наших родственников, друзей и коллег мы можем помочь совершить хорошее испытание совести, или же кому из них скорее нужны слова, побуждающие приступить к Таинству покаяния в преддверии Рождества Христова. Они наверняка желают этого в глубине своей души, а Господь терпеливо ждет, когда же они, наконец, приступят к этому источнику Его милосердия. Мы, со своей стороны, обязаны сделать все возможное, чтобы помочь им. Это – самый большой рождественский подарок, который они могут от нас получить.
Мария, Refugium peccatorum – Прибежище грешников, да сжалится над ними и нами.