– Так получилось, – виновато ответил Генрих. – Их было человек двадцать, и всем нужна была машина. Я еле успел вытащить наши вещи.
– Что же делать? – прошептала Эльза. По лицу ее текли не то слезы, не то капли дождя.
– Только без паники! – воскликнул Беланов. – Из любой ситуации есть выход. Даже целых два. Вариант «а»: подняться в какую-нибудь квартиру, сидеть и ждать, что будет. Вариант «б»: идти из города пешком. Лично я за второе. Покорное бездеятельное ожидание меня не устраивает.
– Неизвестно, можно ли теперь выйти, – возразил Генрих. – В центре города остались одни военные, все оцеплено и перегорожено. Может быть, уже отдан приказ никого не выпускать.
– Смотрите, вон человек идет! – сказала Эльза, выглянув из подворотни. – Давайте у него спросим.
– Военный? – поинтересовался Генрих.
– Нет, не военный, – ответил Артур, подойдя к Эльзе. – И вообще… странный какой-то.
Человек был действительно странный. Он брел по середине мостовой, худой, долговязый и нескладный. Собственно, в этом еще ничего странного не было. Однако, во-первых, он шел под проливным дождем без плаща или зонта. Во-вторых, шел он не в сторону окраины, а прямо по направлению к Туману. Артуру пришлось набраться решимости, прежде чем окликнуть его.
Незнакомец обернулся и подошел к ним. Очередная вспышка молнии вырвала из темноты его лицо, и Артур узнал его. Это был тот самый человек, что молился посреди улицы.
– Скажите, – спросил Артур, – вы идете оттуда, верно ли, что там оцепление?
– Оцепление? – удивленно переспросил незнакомец охрипшим голосом. – Да, там, кажется, есть оцепление. А что?
– Как – что? Значит, отсюда нельзя уйти?
– Уйти? Вы тоже хотите уйти? Тогда почему вы еще здесь? Я-то думал, вы тоже поняли…
– Что – поняли? Что мы должны были понять?! – почти крикнула Эльза. Ее била дрожь.
– То, что уйти отсюда – невозможно. На наших глазах сбывается Апокалипсис.
– Апокалипсис? Конец света? – переспросил Беланов.
– Так вы атеисты, – произнес незнакомец с сожалением. – Вы не знаете, что предрекает Апокалипсис. Не конец света, а конец тьмы. Побежден будет дьявол, и низвержен. Погибнут нечестивые, принявшие знак его на чело и на руку, и прочие, погрязшие во грехе. Но спасутся праведные, чьи имена записаны в книге Агнца, и настанет царство Божие.
– И почему вы думаете, что это произойдет сейчас? – осведомился Артур.