Оставался один вопрос, и его следовало решить за сорок минут, пока Джером по уши занят своими любимыми песнопениями. Как попасть к себе в квартиру?
Вариант «пешком» отметался сразу. Во-первых, Гейт и без того за сегодня набегался, а во-вторых, таким образом повышался шанс нарваться на патруль законников.
Вариант «транспортом» он, поразмыслив, принял за «опасный, но выполнимый». Монорельс контролировался системами обнаружения и людьми, зато была возможность взять кар и надеяться, что по новостным каналам не передали еще голофото измененного лица Гудвина. И что в каре водителем будет человек, с которым удастся договориться, а не кибер. С механизмами Гудвин умел договариваться только посредством взлома, а ломать кибертакси – в этом было что-то противоестественное.
Существовал и третий вариант – ЭлБа, но тут имелось несколько трудностей, и ни одна из них не была маленькой.
Как работает эта штука?
Как сделать так, чтобы она работала как надо?
По первому вопросу у Гудвина были некоторые задумки. Если верить воспоминаниям и собственным ощущениям, штука работала, перемещая – по крайней мере, однажды подобное точно произошло – человека в пространстве. Как именно она действовала – вот это были дебри, куда он лезть не собирался.
Что же касается второго вопроса, то, насколько помнил Гейт, сработала ЭлБа, только когда появилась реальная угроза его жизни. До тех пор пока у него был ничтожнейший шанс убежать – никаких поползновений в сторону спасения. Когда же стало очевидно, что еще несколько секунд и наступит закономерный конец – вуаля, мы уже смотрим на знакомую дверь!
Почему на эту дверь, а не на какую-нибудь другую? Например, потому что она оказалась ближайшей или была подсознательно помечена в памяти Гудвина как «убежище».
А вот что делать со всеми этими выводами, Гейт представлял не слишком ясно.
– Мне очень надо домой, – сказал он, не напрягаясь по поводу громкости – Джером все равно бы не услышал.
Гудвин попытался представить, насколько сильно ему надо домой и как от этого зависит его жизнь, но выходило плохо. Так обычно и бывает, когда очень стараешься чего-нибудь захотеть. Сразу в голову лезут всякие посторонние мысли или находится куча аргументов, что тебе этого и не надо вовсе.
– Хреново, – пробормотал Гейт и попытался еще раз. С тем же успехом.