— Ну да. Не знал, что ли?
— Пепел, — поморщился Ралт. — Твой длинный язык однажды укоротят. Это даже не вопрос. Вопрос — когда.
— Не-а. Вопросы там другие: кто, как и чего оно ему будет стоить. Но в целом согласен, виноват. Не думал, что Каги не в курсе, Шоргуа же знали про твой дар, ты им даже кидал когда-то — как раз на меня. Так что примите мои извинения, ресс.
Дари понимал, что вот теперь у Ютиси появились по-настоящему серьезные основания для претензий: он и в самом деле влез не в свое дело. Кому и как рассказывать о своих способностях и делать ли это вообще, каждый из рессов решал сам. И по-настоящему сильный и редкий дар старались светить как можно меньше.
— Да ладно, что с тебя возьмешь? — махнул рукой Ралт. — Но в курсе здесь и правда были лишь двое, погибшие в твоей заварухе. Тогдашний Шорг и Старн.
— Не, это не моя заваруха. Это Ретен устроил, — открестился Дари.
— Не суть.
— И то правда.
— Так, может, ты в самом деле тогда на нас кинешь? — Каги испытующе посмотрел на Ютиси. — Я готов принять на себя обязательство. По твоему выбору.
— Не стоит, — Ралт снова отмахнулся. — Но о чем именно ты хочешь услышать? Куда смотреть?
Каголи подумал и начал издалека:
— Вы знаете, нашему нынешнему Шоргу семь лет. Ни в одной другой семье такое даже представить невозможно — ребенок во главе рода.
— Угу, — откликнулся Дари, — тут вы и правда отличились. Оригинальностью.
— Но он действительно самый сильный из нас сейчас. — Бывший дворецкий пожал плечами.
— Вот кажется мне, — продолжил Пепел, — что-то не до конца просчитал тот ваш умник, которому пришло в голову передавать власть по силе дара и уйти от общих традиций. Явно не все учел.
— Да, — не стал спорить Каги. — Поэтому я и думаю, не пора ли опять что-то поменять?
— А понимаешь ли ты, мудрый ресс Каголи, — пристально глянул на него Пепел, — что в результате запросто можешь лишиться власти? Вместе со своим сыном? А?
— Лучше уж самому. Не дожидаясь, пока лишат.
— Ого! Даже так?
— Нет. Пока еще нет. Но недовольных у нас все больше.
— Я понял, — вмешался молчавший до этого Ралт. — Понял, куда смотреть. Убери со стола все лишнее, сейчас попробую кинуть...
От личины клоуна Пепел избавился прямо за воротами резиденции Шоргуа, как только веселая и нетрезвая компания циркачей выкатилась из них и двинулась по дороге дальше. Но не к Сонресорму, где им сегодня предельно ясно дали понять, что конкуренции с заезжими комедиантами не потерпят, а, наоборот, в противоположную от города сторону. Дари сначала немного приотстал от своих временных знакомцев, а потом и вовсе затерялся в густых кустах и в стремительно наступивших сумерках.