– Подписали! Через три дня я в отпуске!
– Отлично! Пойдем-ка, зайдем на минутку в мой кабинет, - зовет меня с собой Глэдис.
Не подозревая никакой подставы, я иду вслед за ней. Глэдис достает какой-то шприц и велит мне закатать рукав.
– Что это? - удивленно спрашиваю я.
– Прививка. От болезней, передающихся половым путем. Заодно противозачаточное. Действует полгода.
– Зачем? - еще более удивленно вглядываюсь в ее лицо.
– Ты же в отпуск едешь, там поездка будет, встречи всякие, может, любовь первую встретишь. Да мало ли. Сможешь нормально расслабиться, не думая о последствиях.
– Ну ты скажешь тоже, Глэдис! Где я, а где подобные приключения. Не смеши меня.
– Ну тогда прививка не пригодится. Но на всякий случай пусть будет.
– Ладно, - машу я рукой, - ставь уже свою прививку.
Как и говорила Роджеру, через несколько дней я уже летела на космическом корабле в сторону Орана. С удовольствием надев легкий сарафан и распустив волосы, чего не случалось уже давно, поскольку такая форма одежды и прическа были не по уставу, я смотрела в иллюминатор.
На целых четыре недели, ну уже три с хвостиком, я была не сержантом Стэнли, недавней выпускницей Военной Академии Космофлота, курирующей группу курсантов Военного Училища при Академии, а просто Ирмой Стэнли, симпатичной блондинкой двадцати двух лет от роду.
В космопорту я даже позволила себе побыть хрупкой и беззащитной, разрешив какому-то мужчине помочь мне поднести чемодан к стойке регистрации. И ничего, что чемодан у меня с антигравитационной подушкой и что для меня, привычной к физическим нагрузкам, это не вес.
Это в Академии я была суровой недотрогой, своим парнем, коллегой и приятелем, а тут мне вдруг захотелось почувствовать себя женщиной. Нет, конечно, будь у меня такое желание, в Академии тоже за мной увивались бы парни. Этому способствовала не столько моя внешность, сколько соотношение количества парней к количеству девушек. Девчонок на курсе было катастрофически мало.
Тем не менее, я поставила себя так, чтобы ни о какой романтике и речи не шло. Пришлось кое-кому даже ручонку шаловливую сломать, день потом в восстанавливающей капсуле провел. А я получила выговор и старалась действовать без таких кардинальных последствий. Но в результате от меня со своими ухаживаниями все отстали и только Роджер все еще на что-то надеялся.