Да, это могло прозвучать жестко. Но
лучше так, особенно в свете того напряжения, которым сейчас была
охвачена наша семья.
— И чем же я так отличаюсь? — брат
остановился напротив меня, загородив солнце.
— Ты постоянно ищешь одобрения,
Виктор. Ты не уверен в себе и вечно хочешь заслужить похвалу. Отца,
матери, мою… И мне это непонятно. У тебя прекрасный набор для
развития: твой отец светлейший князь, и ты его наследник. Ты не
урод внешне и хорошо образован. А еще у тебя Сапфировый ранг, что,
в общем-то, немало.
— Ты забыл напомнить, что до
недавнего времени наша фамилия числилась в черном списке примерно
везде. А еще то, что я — посмешище на контрасте с тобой.
Ничего себе заявления.
— Вот в этом и проблема. Ты ведь сам
только что это сказал. Почему ты считаешь себя посмешищем, Вить?
Откуда вообще такие мысли?
Виктор тяжело опустился на скамейку
и рассеянно кивнул двум проходившим мимо нас медсестрам, катившим
по гравийной дорожке какого-то старичка в кресле. Я сел рядом.
Кажется, сегодня мне снова придется работать семейным психологом.
Но пусть лучше выскажется, чем маринует себя в этих мыслях.
— Так в чем дело?
— В том, что я рожден старшим, а во
всем середняк! Наследник должен быть лучшим во всем!
— Природа — штука странная, —
отозвался я. — Ей, знаешь ли, плевать на людские традиции. Почему
тебя это вообще беспокоит?
— Леш, ну нас же в одинаковых
традициях воспитывали. Почти. Мне постоянно талдычили, что я
старший, что от меня зависит будущее всей нашей семьи, что со
временем мне придется взять на себя ответственность по управлению
всеми нашими активами… Так и было до недавнего времени. Но потом ты
начал…
Я улыбнулся.
— Брать на себя слишком много, ты
так считаешь?
— Ну… Если в целом, то да.
— И тебя беспокоит то, что родители
передумают и сделают наследником меня, а тебя выбросят на помойку.
Ты это так видишь?
Брат вздохнул, собираясь с
мыслями.
— Я этого боюсь, Леша. Знаю, ты
говорил, что тебя устраивает твое положение. Что оно тебе даже
нравится. Но ты можешь однажды передумать, да и родители могут
решить иначе, глядя на твои успехи. И я останусь… ни с чем.
Понимаешь, меня ведь воспитывали наследником, столько лет! А сейчас
у меня почва уходит из-под ног. Все так быстро меняется! И я теперь
не знаю, кто я вообще для нашей семьи! Какой от меня толк?