— Что ж, мы здесь, чтобы спасти этот
вечер и щелкнуть кое-кого по носу. Приступим же, господа.
Едва камергер объявил о прибытии
императора, а зале повисла звенящая тишина. Оркестр захлебнулся и
стих, гости застыли, не веря своим ушам. И лишь Юсуповы
многозначительно улыбнулись, а старший Феликс одобрительно
хмыкнул.
Оксана скользнула между столов с
приветственными напитками и принялась работать.
Первым делом отец и матушка поднесли
приветственные напитки — золоченые кубки.
— Тост за их императорских
величеств!
— Ура!
— Да здравствуют Николай Петрович и
Надежда Федоровна!
Как только короткая церемония
завершилась, оркестр снова пришел в себя и заиграл, кажется,
Глинку. Императорская чета лично здоровалась с каждой из
приглашенных семей, пока Оксана украдкой ловила ракурсы.
Лакей поднес мне фужер шампанского,
в котором плавала замороженная клубничина. Я тут же подхватил его и
направился к государыне, которая как раз освободилась.
— Ваше императорское величество,
позвольте угостить вас игристым, — поклонился я.
Императрица взглянула на фужер и
удивленно приподняла брови.
— Значьит, вам доложьильи о мойьих
извращьенных вкусах…
— Где же здесь извращение, ваше
величество? Должно быть, прекрасно сочетается…
— Благодарью, ваша свьетлость.
Надеюсь, ми не слишком опоздальи. Узнай я о такой несправедльивости
раньше, то отреагьировала бы иначье. — Она сверкнула глазами. —
Только мой муж вправье решать, кого отлучать от свьета. А вас он
любьит.
— Вы нас спасли, ваше императорское
величество. Мне не хватит слов, чтобы выразить нашу
благодарность…
Императрица вытащила из сумочки тот
самый перстень и положила на стол, а затем едва заметно подвинула в
мою сторону.
— Возьмьитье его обратно, Алексьей.
Эта ситуация — нье тот повод. Мы лишь восстанавливайьем
справедльивость. Спасьение мойего сина не сравньитсья с этой
ситуацийей.
— Благодарю, ваше императорское
величество.
Я оставил императрицу с родителями,
но по дороге в уборную меня перехватил великий князь Андрей.
— Кузен Алексей!
— Кузен Андрей! — улыбнулся я.
— У меня есть небольшая просьба…
— Внимаю.
— До меня дошел слух, что ты успел
подружиться с княжной Юсуповой…
Так-так… Быстро же расползаются
слухи. Особенно в закрытом помещении. Видимо, мы с Идой слишком
гармонично смотрелись вместе.
— Насчет дружбы не уверен, мы просто
станцевали.