-Здравствуйте, Ваше Высочество. Позвольте представиться - князь Тараканов, Валентин Михайлович, Божьим промыслом и высочайшим соизволением, возглавляю министерство образования.
-Очень приятно, Валентин Михайлович, чем я могу вам помочь?
-Прошу прощения, Ваше высочество, вы не могли бы уделить мне десять минут для приватной беседы?
-Приватной? Что-то случилось, что вы не можете сказать это при всех?
-Нет, что вы, - смешно всплеснул он руками. –Совершеннейший пустяк, мне стало известно, что вы – юноша просвещенный, алкающий новых знаний, а мне как раз доставили один интереснейший научный труд…
Произнося скороговоркой эту тираду, он увлекал меня мягкой рукой дальше по коридору.
-Что ж, Валентин Михайлович, давайте пройдем в малую приемную отца, там не должно никого сейчас быть, и, думаю, там нам не помешают… - слегка оторопевшим тоном говорил я на ходу.
К счастью, идти было недалеко, и вот мы, расположившись в удобных лёгких креслах, приступили к разговору.
-Прежде чем начать наш разговор, который пойдет не совсем о научных трудах, как вы, надеюсь, уже догадались, я бы хотел узнать, Ваше Высочество, насколько хорошо вы ориентируетесь в мировой политической обстановке?
-Если говорить честно,- пожал я плечами, - то не особо. Как вы, должно быть, знаете, большую часть своей жизни я провёл в провинции, не подозревая о том, что являюсь принцем. Соответственно, я больше интересовался магией и точными науками, а дипломатия и политика была от меня далека.
-И очень зря, Ваше Высочество! Политика – это целое искусство, которым вы, как принц империи, должны владеть в совершенстве! Позвольте мне кратко ввести вас в курс дела, чтобы потом непосредственно перейти к теме нашего разговора. При дворе существует две фракции, прямо противоположные, а порой даже и враждебные по отношению друг к другу- Английская, что включает в себя Англию, Францию, Турцию, а так же частично представляет интересы Поднебесной и Японии; и Немецкая, включающая в себя Германию, Австрию, Пруссию, Венгрию и Шведское королевство. О более мелких государствах, входящих в эти фракции, говорить смысла нет. Так вот…
Нас отвлекла служанка, что принесла чай и легкие закуски.
Дождавшись, когда она, расставив приборы на небольшом столике, вышла, Валентин Михайлович продолжил.