Наша главная задача, увы, уже не победа. Сейчас необходимо не позволить врагу вступить в пределы родового замка, не допустить разграбления сокровищ, сберегаемых веками нашими пращурами. И речь не о материальных ценностях…
Торвигг устало потер ноющие виски. Давали о себе знать и бессонные ночи, и тягостные раздумья, и давящее чувство поражения.
- Родовые знания, секретные разработки наших архимагов, сведения о магических ритуалах, собираемые по крупицам на протяжении многих лет. Все это не должно попасть в руки врага! Вывезти и спрятать весь архив Торвиггов, увы, уже возможности нет. Остаётся лишь один выход… - глухо произнес он и испытующе обвел взглядом своих соратников.
- Уже к вечеру над нашим замком разверзнется ад. Громов на подходе, а его методы ведения войны нам известны… В момент атаки противника мы активируем заклинание, подготовленное архимагами. Не думаю, что от замка останется хоть что-то, могущее принести пользу российскому императору. Уйдя сам, я унесу с собой все секреты нашего рода!
Он гордо выпрямился в кресле, горящий взгляд словно проникал в души оставшихся с ним друзей.
- Мой выбор сделан! Что касается вас – ещё есть время и возможность покинуть замок сейчас. Что вас не будут преследовать – гарантировать не могу, но спасти свою жизнь вы сумеете. А дальше все будет зависеть уже только от вас.
В зале повисла гулкая тишина. У каждого в душе шла напряженная борьба чувства долга с инстинктом самосохранения…Первой с места сдвинулась Хелена. Уверенно вскинув белокурую голову, она твёрдой походкой приблизилась к мужу и встала рядом, положив руку ему на плечо.
- Я верна брачным клятвам и зову своего сердца.
Негромко произнесла она.
- Вместе до конца. Какой тут может быть выбор? И надеюсь, - хищно оскалилась женщина, в этот миг повадками напомнившая пантеру перед прыжком, - у меня будет возможность напоследок забрать с собой пару-тройку жизней наших врагов!
Переждав взрыв одобрительных выкриков, князь накрыл ладонь жены своей, попытавшись взглядом выразить то, что не мог передать словами.
- Я не сомневался в твоем выборе, - сглотнув горький комок, подступивший к горлу, медленно сказал он, - хотя он тяжким бременем ложится на мое сердце. Ты подарила мне прекрасных дочерей, ты была моей верной спутницей и боевой соратницей. Я горд, что и в посмертие мы шагнем рука об руку.