— А теперь осмеём их! — но в этот момент вся её натужная забота
пропала. Она грубо улыбнулась и указала мне пальцем. — Свали их в
озеро своей магией земли, пускай поплескаются вдвоём, голубки.
— …Тебе действительно приходится такое по вкусу? Эх, а я думать
мы займёмся какой-то политической деятельностью, чтобы добиться,
наконец, общего мира, — причесав свои волосы, посмотрел на девушку
сверху вниз. — Не втягивай в эти бессмысленные и глупые подколки
меня.
В одну секунду возникла пауза. Сдержанное напряжение, как будто
бы, должно было вот-вот взорваться и обрести форму конфликта. Но
прошедшая мимо прислуга, как не вовремя увидевшая нас вместе, вся
перепугалась и развернулась обратно, нашёптывая себе под нос
странные слухи:
— Говорили ведь держаться подальше от Мага Песка, говорят, он
разрушает всё, к чему прикасается.
— Среди стражи ещё ходит слух, что этот Дагот уничтожил целую
водную тюрьму просто из-за того, что походил по ней!
И в один момент… я просто закатил глаза, а чёртова Азула
прикрыла рот, чтобы сдержать смех. Эти слухи уже до столицы
добрались: всё то проведённое на корабле время не прошло даром, по
всему экипажу начали ходить слухи, что я притягиваю проблемы. То
случится необдуманное нападение пиратов, то мощный шторм чуть не
потопит корабль — причину таких проблем списывали на меня, ведь
люди никогда не видели, чтобы за раз происходило столько проблем.
Под конец путешествия меня уже начали опасаться, по солдатам дрожь
шла, когда я заходил в какую-то каюту, потому что знали: я каким-то
чудом найду там поломку и спишу всю вину на них. Масла в огонь,
должно быть, подлил ещё Адмирал Лианг, рассказами о том, как из-за
меня пострадала огромная платформа с водной тюрьмой.
— Ты такой страшный. Вот откуда возникают эти глупые слухи о
том, что Хозяин Огня тебя боится, — ткула в мой нос Азула. Хорошо
создавать негативный образ, он вызывает уважение, плохо, когда этот
образ продолжает накапливаться, как снежный ком, и ты уже не можешь
ничего сделать, чтобы не вызывать дрожь у окружающих. Там гляди,
Озай взаправду начнёт дрожать из-за моего присутствия. — Что ж, раз
тебя не веселят мои игры, тогда всё равно придётся придумать, чем
заняться. С отцом, которым ты так хочешь поговорить, общается
сейчас дядя Айро, не будем им мешать.