— Никит, если он начнёт выяснять правду, плохо станет и мне, и тебе, а мордобой проблему вообще не решит, — пытаюсь остудить пыл друга.
— Арин, если ты боишься веса его семьи, то зря, — включает «мажора» Никита. — Моя тоже не из простых, и ты это сама прекрасно знаешь.
— Ник, услышь меня! — перебиваю пустое бахвальство. — Если Шипинский сообщит твоим о том, что Марьяна не твоя дочь, а брак у нас фиктивный, твоя семья встанет на его сторону и ещё даже добавит нам проблем! Я уже вообще молчу о том, что он может отобрать у меня Маняшу! — холодок ужаса пробегает по телу, и я смотрю на дочку, которая усердно размазывает банан по щекам.
Ни за что и никогда я её никому не отдам!
— Нет, ты ошибаешься. Не отберёт и не встанут на его сторону, — успокаивает меня Ник. — Потому что в нашем деле главное — правильно всё преподнести…
Уж мне ли не знать?! Два с лишним года назад я уже с этим столкнулась! Сводная сестра мастерски этот трюк проделала с моим отцом. Но мне совсем не хочется ей уподобляться…
— …Например, дед с бабой сочтут меня настоящим рыцарем и героем, может, даже и ещё один ресторан отдадут, на этот раз в Москве… — мечтательно тянет Никита, глядя в потолок.
Я понимаю, что он меня пытается таким образом подбодрить, и это шутка такая — в этом весь Ник, но мне вообще ни разу не смешно.
— Нет, Никит, я против битвы семей и настаиваю на прежнем плане: мы разводимся, как и собирались. Затем ты помогаешь нам с Маней переехать и оформить покупку той недвижимости, которую я тебе показывала, и на этом мы начинаем самостоятельную жизнь: ты свою, а мы с Маней свою.
— Да я не отказываюсь от своих слов, Арин! — тут же становится серьёзным и заверяет меня Ник. — Просто напоминаю: если тебе нужна помощь и защита, она у тебя есть. И моя лично, и семьи Вольцевых в целом.
— Спасибо, дорогой, — говорю, расчувствовавшись.
Поднимаюсь, обхожу стол и целую друга в щёку.
Маняшка, увидев телячьи нежности, подаренные не ей, забывает о банане и громко возмущается, протягивая ко мне ручки, и даже принимается хныкать. Ну всё. Это сигнал. Плюшечка хочет спать, пора ехать домой.
Достаю дочку из стула и ставлю на ноги, но идти сама она не хочет. Придётся опять тащить эти любимые пятнадцать килограмм до такси, надрывая спину...
— Давай её сюда, — говорит Ник, забирая у меня Маню, — я вас отвезу, не вызывай машину.