Налет на заправочную станцию он отверг сразу. Теоретически
морские егеря могли это сделать по щелчку пальцев. Пикет повстанцев
не сумел бы им противостоять. Но никто на "Нибелунге" не знал, как
устроена система безопасности Марбаса. Возможно, в системе
находится боевой корабль, или рядом со станцией поставили минное
поле, или гарнизон имел возможность вывести из строя заправочную
инфраструктуру. Возможно, торговцы, идущие транзитом, перевозили
депеши, а отсутствие вестей сорвало бы лавину преследования. Шансы
попасть в расставленную ловушку были велики, а рисковать Ивор не
хотел.
Длительные размышления привели его к озарению. Ведь "Нибелунг"
попал сюда благодаря гравитационному маневру, так почему бы не
использовать его для разгона и торможения на постоянной основе?
Люди забыли про этот метод, поскольку получили в руки мощные
двигатели и гиперпрыжки. Подобно тому, как в давние времена
засунули в чулан воздухоплавание, когда освоили полеты тяжелых
аппаратов и аэродинамику.
До начала межзвездной экспансии гравитационный маневр для
достижения больших скоростей требовал много времени, так как
приходилось перемещаться от одного небесного тела к другому на
медленной скорости. Но теперь они могли вырезать эту часть маневра
с помощью гиперфазы. А значит гипотетически корабль мог разогнаться
до значительной скорости, затратив энергию только на прыжки. Во
всяком случае он мог разогнаться до скорости достаточной для прыжка
в соседнюю систему. Пусть и длительного. С системой
переохлажденного метанола "Нибелунг" запросто выдержал бы пару
месяцев дрейфа в гиперпространстве. Одна незадача – метанола на
борту осталось самая малость, а без него схема получалась
неработоспособной. А добыть метанол он мог только на заправочной
станции.
Тем не менее он решил доработать идею, чтобы использовать её
когда-нибудь в будущем. Скрытый манёвр мог дать преимуществ во
время боя или преследования, а достаточное количество в системе
массивных тел позволили бы сэкономить топливо. Правда многое
зависело от их расположения. Так что это в любом случае не являлось
панацеей и заменой термоядерным двигателям. Но ведь даже небольшое
сокращение расхода топлива, значительно расширит возможности
корабля. Для космических флотов это открывает широкие
перспективы.