И вот пока поезд пролетал мимо, батя крикнул: «Сема, ты какал?!» «Да!» - крикнул в ответ сын. Довольный батя сказал матери: «Сема какал, значит он кушал, а раз кушал, значит деньги есть, работу нашел, и все у него хорошо!»
Так и мне надо было подобрать вопросы, чтобы по ответам понять гораздо больше, чем будет сказано. Я присмотрелась к девушке. Похоже, она не знала лазутчицу, чье тело сейчас принадлежало мне. Называла ее просто «госпожа», без имени. Разговаривала без подобострастия и заискивания – не как с важной птицей, которой надо угодить любой ценой. Грубости и презрения тоже не было.
То ли слуги в королевском дворце вышколены настолько, что даже вражеским шпионам не хамят. То ли ей не сообщили, кто я такая, и она просто делает свою работу. При этом осознает, что я не принцесса или герцогиня, недалеко отстою от нее на социальной лестнице.
Я рискнула и спросила ее:
- Как тебя зовут, милая?
Вполне нейтральный вопрос. Почему бы женщине не поинтересоваться именем той, кто расчесывает ей волосы.
- Иллика, госпожа.
- Нравится работа, Иллика?
- Очень, госпожа. Служить в замке государя Рикарда – огромный почет.
И заработок неплохой? – едва не спросила я, но вовремя сдержалась. Откуда мне знать, есть ли тут деньги. Может, совсем иная система мотивации.
- По родным скучать не приходится?
Даже такой простой естественный вопрос мог посадить меня в лужу. Вдруг нет у нее никаких родных, драконы себе манкуртов в прислугу выращивают, или клонов в пробирке. Или тут не принято обсуждать родных.
Но все обошлось. Иллика оказалась не манкуртом, вполне живой и общительной девушкой. Семья у нее имелась, и жених. Они жили в ближайшем к королевскому замку городе.
Сам замок – как жилища всех драконов – был на самом деле огромной скалой, обустроенной под нужды как людей, так и драконов в их животном обличье. Да-да, драконы не просто горделиво именовали себя так. Они в самом деле превращались в гигантских ящеров, а чешуя у них была покрыта настоящими алмазами!
Так что убить дракона было безумно выгодно. И безумно накладно. Мало того, что могучий ящер мог сам превратить незадачливого охотника в шашлык – так еще и тушку потом надо было как-то упереть.
Именно этим и занимались аргонары. Кто они такие и где обитают – в этот раз вызнать не получилось. Но что они воевали с драконами как раз из-за их алмазной шкурки, служанка проговорилась.