— Слушаю Вас, Савелия.
Мастер сощурил глаза в немом предупреждении, сосредоточенно глядя мне через плечо — туда, где стояла и с трудом сдерживала гнев Тали. Но откровенные намёки нашего наставника она предпочла проигнорировать. Нимфа сделала несколько шагов вперёд, уткнувшись бёдрами в край стола, и открыто озвучила наши общие мысли:
— Вы вообще прочитали то, что подписывали?
— Агент Эл-Нан, — Мастер встал и обошёл стол, остановившись в полуметре от эмпата, — будьте так любезны, сбавьте тон. Вы присутствуете на официальных переговорах, а не на дружеской встрече за кружкой эля.
— Сбавить тон?… — глаза Тали заискрились опасной голубизной, говорившей знающим людям о том, что живущая в нимфе магия готова вырваться на свободу в любой момент. — Вы, должно быть, забыли о том, что именно задолжали Обители моему народу? И о том, что было обещано нашей царье взамен её великодушия. А Вы, Министр? — Тали выглянула из-за плеча Ойди, легко находя взглядом высокопоставленного гостя. — Что скажете? Министерство всё ещё помнит о своих долгах? Или Вас так же отличает непозволительно короткая память?
Скроло улыбнулся — по-отечески тепло и на редкость фальшиво.
— Послушайте, агент… Разве Вас не отлучили от рода? С чего Вы взяли, что имеете право что-то от меня требовать?
Скинув руку Ойди со своего плеча, нимфа одним слитным, по-кошачьи грациозным движением, приблизилась к Министру. За ней стелился по полу шлейф ядовитой зелени. Видеть его могла только я, а потому остальные вряд ли догадывались о том, насколько близка была девушка к организации небольшого апокалипсиса.
— Всё верно, далин Скроло. Меня отлучили от моей семьи. Но разве это хоть каким-либо образом влияет на договор, заключённый Министерством с Древним Лесом? Вы обещали царье безопасность дара её сестёр. А то, что Вы предписываете нам сделать сейчас… Это очень далеко от значения слова «безопасность».
— Отвечая на Ваш первый вопрос, — Министр снял очки и неторопливо протёр их рукавом своей мантии. — Да, Ваше отлучение многое меняет. В частности оно даёт мне право не отвечать на Ваши вопросы. Будь передо мной сейчас представитель царской ветви, я бы непременно ему ответил.
— Да Вы…
— Не перебивайте! — мужчина повысил голос. — Я ещё не закончил. Несмотря на то, что я имею полное право выставить Вас за дверь, я, тем не менее, делать этого не стану. И даже кое-что для Вас проясню.