Войдя в знакомый атриум, я нахмурилась. Не слишком приятные ассоциации возникали об этом месте: логово оборотня мы покидали через него. Вон и дверь знакомая…
Мотнула головой, отгоняя тоскливые воспоминания, и подошла к кабинету ректора. Мысли путались; я так и не придумала, что сказать лорду Итону, и в изнеможении прижалась лбом к двери. Не знаю, сколько так простояла, собираясь с силами, но моя опора неожиданно подалась вперед, я потеряла равновесие и ввалилась внутрь кабинета. Кто бы сомневался, что своим падением я кого-то сшибу? Раскинув руки, зажмурилась и громко вскрикнула, приземляясь на чье-то тело, которое тут же застонало.
– Вы меня оглушили, адептка, – услышала сдавленный, но такой знакомый голос, и распахнула глаза. И они едва не вылезли из орбит, потому что подо мной лежал Змей собственной персоной, и в его взгляде промелькнула обреченность. Я открыла рот, чтобы назвать принца по имени, но внезапно до меня дошел смысл его слов. Как он ко мне обратился?!
– Адептка Рэйн, что же вы так неаккуратно. – Ко мне подскочила профессор Горрейн и подала руку, помогая встать. – Простите, лорд Итон, она случайно.
Кто?! Лорд Итон?! Я перевела взгляд на Змея, но он молчал. А в моих глазах наверняка отразилось нечто хищное, и губы сами растянулись в зловещей улыбке. Приятно познакомиться, лорд директор!
Леди Горрейн все-таки заставила меня встать, и Змей поднялся следом. Как я сдержала рвущийся наружу истерический хохот, сама не знаю. Пришлось закашляться, потому что эмоции били через край. Мой муж – новый ректор, какая прелесть! Очередное прикрытие, Олберта для тебя уже недостаточно? Ну все, ты попал, Змей!
По-видимому, Даррен сразу все понял, хотя виду не показал. В кабинете, кроме него и декана нашего факультета, находился еще один человек – полноватый мужчина с залысинами и колючим, но в то же время насмешливым взглядом бледно-голубых глаз. На его груди я заметила эмблему Гильдии, и держался он так, словно занимал не последнюю должность.
– Простите, лорд Итон, – повторила обескураженная профессор Горрейн, – девочка просто не ожидала, это одна из моих лучших учениц.
Желание декана защитить меня теплом разлилось по сердцу. В отличие от слов ненаглядного супруга:
– Только неуклюжая, – фыркнул он.
– А кое-кто неустойчивый, – не осталась в долгу, но тут же прикусила язык. Что я несу?!