Вроде вон как о тебе заботятся, опекают, а на душе было
неспокойно. И не только потому, что я догадывался – этот самый
Леопольд здесь не для подай-принеси и не для напоминания, чтобы все
жили дружно. Он следит за мной. Куда пойду, что сделаю. И
спрашивается, для чего? Непонятно.
Вот нечисть моя сразу приняла все дары Великого Князя. Да, да, я
помню: дают – бери, а бьют – беги. Сам понимал, что надо проще
относиться к жизни, иначе загремишь после сорока в дурку. Это если
повезет и не окажешься там раньше.
Однако я не мог отделаться от ощущения, что все идет как-то
неправильно. Ну вот для чего меня привезли сюда? Чтобы я сидел в
квартире с видом на Мойку и слушал пространные лекции беса по
поводу алкоголя? Для этого даже не надо было ехать сюда. Сидел бы
себе на кухне, смотрел на раковину и наслаждался обществом пьяного
Гриши.
Единственная из нечисти, кто хоть как-то разделял мои смешанные
чувства, была Лихо. Юния первым делом, после того, как Ткач оставил
нас на этой квартире, стала выпытывать, как именно прошел диалог с
Великим Князем. И я ей рассказал, потому что там и скрывать-то
особо было нечего. Вот и Лихо не понимала, что за игру затеял
Святослав и тот самый старик, Трепов Тимофей Валентинович.
– Может, упусс… стил ты что-то? – спросила Юния.
Я прикрыл глаза, вновь вспоминая свою аудиенцию.
***
– Зорин Матвей Сергеевич по вашему приказанию явился,
Могущественный Государь.
Это мне Михаил подсказал, как лучше себя преподнести. Держаться
нужно скромно, инициативу не проявлять, отвечать только тогда,
когда того требует ситуация. В общем, вести себя как обычный
подкаблучник, пришедший домой с зарплатой. Еще Ткач добавил, чтобы
я не выкидывал никаких фортелей. Ага, именно так и сказал. Будто
шепнул ему воевода что-то на мой счет. Опять репутация бежит
впереди Моти Зорина.
– Прошу вас, Матвей, не робейте. Пусть я и Великий Князь
Святослав Александрович Никитинский, пятый своего имени, владетель
Великого Новгородского княжества, но вместе с тем всего лишь
обычный человек. И немногим старше, чем вы. И мои гости, несмотря
на возраст и регалии, лишены всякой чванливости. Смотрите…
Затем вполне обычный человек (пусть и по совместительству кощей)
по очереди представил собравшихся в оранжерее – коротышку-воеводу
Богдана Ефимовича (с виду действительно доброго малого), худого
крона Алексей Вредителя (вот этот не понравился и внешне, и по
прозвищу) – молодого ведуна Марата Башку, Карпа Зеркального. Но
больше всего я ждал, что скажут о моем старом знакомом. Старом в
смысле возраста, а не то, чтобы мы все дни рождения вместе
справляли.