– Показывай, – оценив мой настрой, с
легкой улыбкой произнес Жуко.
Я достал мешочек с чешуйками и
выложил на стол, портной зажег свечу и принялся придирчиво
осматривать каждую. Мою добычу он делил на три неравномерные кучки,
по какому принципу, я так и не понял. Чешуйки были абсолютно
одинаковые, размером с медную монету, и все переливались при свете
свечи. Закончив с сортировкой, портной важно поднял палец и вынес
свой вердикт.
– Вот, эти я возьму, как
договаривались, – по медяку десяток, вот за эти - по медяку за
двадцать, а вот эти… Одна монета за тридцать чешуек.
– Э-э… – Я так и знал. – Жуко, ты
ничего не путаешь? Речь шла о медяке за десяток про все?
– Не скажи, Герех, вот эти, – он
ткнул пальцами в самую маленькую кучку, – именно такие, как я
хотел, - с золотым блеском, а вот эти – с бронзовым и
перламутровым.
Я скрипнул зубами и мысленно прикинул
убытки от такой сделки.
Почти за сутки мне удалось прикончить
двести двадцать семь амфибий, а это четыреста пятьдесят четыре
чешуйки. Если округлить, то получалось сорок пять медяков - немалая
сумма. Понятно, что платить такие деньги его жаба давит, и он
всячески пытается сбить цену. Этот прохиндей хочет заплатить всего
треть от суммы. На рынке-то небось цена на эти чешуйки выше, вот
только не стоять же мне самому за прилавком. Да и спорить с ним до
пены у рта смысла нет: для меня что зеленая пастель, что цвет ясеня
– все едино. Однако я еще немного поторговался, подняв цену на пару
монет. Потом как бы невзначай перетряхнул сумку и выудил найденную
пулю из кошелька. Глаза портного тут же загорелись алчностью – еще
бы, такое богатство.
– Продаешь?
– Эту? А почему бы и нет. Заплатил ты
мне, считай, треть, а жить на что-то надо.
– Плачу семьдесят монет, –
моментально сориентировался Жуко.
– Ну и жук ты, Жуко, я к тебе как к
родному, а ты мне что предлагаешь? Пять серебра. – Жалко, что
портной не смог оценить игры слов, в местном языке имя портного и
насекомое никак не соотносились.
– Да побойся богов, Герех! Ей цена-то
от силы две монеты! – воскликнул Жуко.
– Как же две, а четыре не хочешь?
– Герех, пожалей, у меня же дети, –
начал новый виток торга мастер.
Совесть буквально на секунду кольнула
меня, ведь пуля-то с дефектом. Но этот делец решил ее, значит,
выкупить у меня подешевле, а потом продать подороже. Нет, Жуко-жук,
так дела не делаются, да и врать некрасиво, нет у тебя никаких
детей.