А бабушка продолжила с ослепительной улыбкой:
- Поскольку моя внучка провела свое детство в другом мире, по обычаю ей положены испытания, доказывающие, что королевство окажется в надежных руках. Как ее кровная родственница и бывшая правительница, добровольно уступившая престол сыну, я беру ее под свое покровительство. А также, как все знают, ее будущие мужья пройдут проверку на преданность королевскому дому. Да будет так!
Никто не посмел возразить. Впрочем, возражать было нечего - все согласно правилам и обычаям. И никто не отказывается проходить испытания... пока не буду думать о них, чтобы не нервничать.
Да, бабушке никто не посмел возразить, поскольку ее авторитет сохранялся независимо от титула. К тому же, ее никто не смещал, она сама уступила трон сыну. «Смешно, когда старуха из последних сил цепляется за титул, не давая жизни молодым!» - сказала она мне в минуту откровенности. Однако... именно сына она хотела видеть королем, но не его вдовую невестку. Да ещё и с кем-то из новых мужей.
И, как бабушка рассказывала лично мне, она видела своей наследницей дочь - мою мать. И при этом сын, мой дядя, был абсолютно с этим согласен, и не собирался оспаривать право сестры. Но случилось то, что случилось: у мамы были собственные взгляды на жизнь. Я вообще не знала в детстве, что мы с ней какие-то «не такие», она ничего не рассказывала.
Однако потом именно я чувствовала себя не такой, потому что кровь - не водица... Я не любила быть, как все, меня тревожили странные желания. Маме я об этом не говорила, потому что была уверена - она не поймет. Она-то как раз хотела быть правильной для этого мира, для Земли, «белой и пушистой». Но не я...
Осуждаю ли я ее? Нет, потому что меня она любила. Она, наверное, считала, что жизнь в другом мире будет лучше, или проще, или безопаснее. Может, она как раз боялась покушения, кто знает? Может, ей не нравились порядки в этом мире... а вот мне не нравились порядки на Земле, где я родилась, но которая так и не стала для меня родной, привычной и понятной.
Боюсь, со своими странными желаниями я забрела бы совсем не туда, так что бабушка меня действительно спасла.
На Земле меня тянуло на что-то экзотическое, экстремальное. Нет, с парашюта не прыгала (может, зря?), и по крышам вагонов не бегала - а вот тут совсем не зря. Но ради любопытства я приняла приглашение мужчины, который мне понравился, и которому я доверяла.