— Никто и не сомневался, — вздохнул Брайан Тодд Макдуган,
ведущий конструктор. — Но ещё предстоит выяснить, как этот новый
материал покажет себя в небе.
— Звучит так, будто бы ты пытаешься преуменьшить моё достижение,
— нахмурился Курчевский. — Все видели результаты испытаний — новый
материал вдвое прочнее обычной древесины и даже некоторых сплавов
алюминия! (2)
Он видел, что остальные конструкторы согласны с ним — многие
согласно кивнули его словам.
— Да прочнее, но… — сразу же начал парировать Макдуган. — Это
лишь условия на земле, а вот истину мы установим только в ходе
испытаний планера.
— Конечно, конечно, — покивал очень довольный Курчевский. —
Надеюсь, никто не забыл, что у нас не закончен моноплан? Никаких
дорогостоящих алюминиевых корпусов! Мы будем строить этот самолёт
из корч-древесины!
Ещё предстоит проделать массу работы, чтобы наладить
производство этого принципиально нового типа материала, но Леонид
уже чувствовал своей правой рукой, как утирает нос Гленну Мартину,
который утверждает, что монопланы — это тупик и «Кёртисс» тратит
деньги зря.
Возможно, Леонид поторопился с монопланом, но зато теперь у него
есть проработанная модель моноплана, который должен был стать очень
дорогим изделием из дюралюминия. Корч-древесина, как он назвал
новый материал, удешевит этот моноплан на порядок — он будет лишь
чуть дороже обычного деревянного…
Армия США хочет новый истребитель, способный перевозить
несколько 50-фунтовых бомб — Леонид даст ей это.
Его моноплан, который получил рабочее название К-1, скоро
воплотится в реальности. У него будет очень удачный 400-сильный
двигатель Curtiss-Kirkham K-12, но в будущем, если перспективный
двигатель, разрабатываемый сейчас в специализированном отделе,
хорошо себя покажет, в этот самолёт поставят новинку — фюзеляж
конструируется с прицелом на это.
Военные обречены полюбить будущий самолёт, потому что ничего
подобного они ещё не видели. Пулемётное вооружение будет состоять
из четырёх пулемётов Браунинга калибра .30 — это обеспечит полное
превосходство в огневой мощи и сделает бессмысленным любое лобовое
противостояние.
— Мистер Никсон! — позвал Леонид своего второго помощника. —
Поручаю вам стать наблюдателем при отделе перспективных материалов!
Нам нужно интенсифицировать темпы производства корч-древесины! Даю
вам всем три недели на изготовление прототипа планера! Приступайте
к работе!