Элия сообразила, что подлая женщина задумала, прикрывая свои
проступки, выставить ее сумасшедшей. Боль и злость накрыли с
головой, сгусток огня запалил фартук в руках Журетты и обжег той
руку. Закричав, кухарка швырнула в угол горящую тряпку и тоже
кинулась вон из кухни, впрочем умудрившись по дороге схватить туго
набитую торбу, стоявшую на крышке ящика с овощами.
Элия очень хотела спалить ей эту сумку, но огонь неожиданно
потух, и девочка без сил опустилась на стул.
На столе примостились грязные тарелки и чашки, оставшиеся от
посиделок прислуги, в углу тлела тряпка, бывшая кухаркиным
фартуком. Стены были в подпалинах, видимо, частички огня от
злящейся девочки попали и на них. Родной и уютный дом вдруг
показался холодным и чужим.
Зябко поежившись, она потушила тряпку из чайника и протопала к
открытой входной двери, которую удирающие беглянки не удосужились
закрыть за собой. Элия тщательно заперла дверь и даже засов
задвинула, чтобы снаружи без ее ведома даже с ключами открыть бы не
смогли.
«Никого не пущу, пока папа не вернется!» — твердо решила она.
Как добралась до своей спальни и уснула, Элинора не знала, но
проснулась девочка в своей кровати. Вспомнила ужасный вечер, свою
проснувшуюся магию и испугалась, что злобные тетки могут
вернуться.
«Папочка, скорее бы ты приехал. Мозерса ведь тоже нельзя
пускать, наверное? — размышляла она. Потом в голову пришла
спасительная мысль: — А может, мне все приснилось?»
Вскочив с кровати, девочка кинулась в кухню, но подпалины на
стенах, легкий запах гари и грязная посуда на столе убедили ее, что
это был не сон.
Поморщившись от отвращения, Эля подошла к окну и приоткрыла
створку. Очень хотелось есть. Никогда она не чувствовала себя с
утра такой голодной.
Впрочем, учителя с ней занимались не зря. Вместе с голодом она
вспомнила и то, что говорила преподавательница истории магического
баланса мисс Преснуотор: «Обычно магия берет энергию из мировых
потоков, но только-только пробудившаяся использует внутренние
резервы человека, чтобы прижиться. Поэтому крепкий и сытый организм
юного мага — это залог хорошего магического будущего!»
В попытке найти что-нибудь к завтраку Эля пошарила в буфете, но
обнаружила только половинку черствоватой булки и банку с остатками
варенья. Видимо, все, что служанки не съели на своей пирушке,
жадная кухарка утащила в своей торбе. Откусив кусок хлеба, девочка
ложкой выколупывала из банки варенье, но скрип оконной рамы за
спиной заставил ее вздрогнуть. Резко развернувшись к окну, она
зацепила банку, та, упав на пол, разбилась, украшая пол осколками и
липкими подтеками варенья. За окном никого не было, видимо, створку
колыхнул ветер. Напуганная девочка все равно заперла окно и, сев на
стул в любимой позе с поджатыми ногами, крепко задумалась.