Эмир, кивком головы принимая ответ Елены, махнул рукой Нафисе. Та, оживившись, спешно выпалила:
- А какие прически носят ваши женщины? Чем украшают себя?
Елена, послав Нафисе понимающую улыбку, ответила:
- Волосы заплетают в косу или две косы, и собирают наверху. Голову украшают диадемой, - заметив, что женщины не понимают, что значит это слово, принцесса пояснила:
- Это похоже на венок из золота.
- А какую обувь носят ваши женщины? - Нафиса подалась вперед. На лице её замелькала улыбка.
- Обувь бывает самая разная. В летнее время - это сандалии, когда приходит прохлада, то обувают бархатные башмачки.
Эмир, обмокнув пальцы в пиале с чистой водой, произнес:
- Мне пора идти. Арслан, проводи принцессу и её служанку.
Когда Эмир поднялся, следом за ним встали все, в том числе и женщины. Елена, ощущая некое облегчение, что этот долгий обед наконец-таки завершился, вежливо попрощалась с Нафисой и Заирой. Как только Эмир вышел из юрты, жилище покинули Арслан и Елена с Марией. И только когда принцесса вышла на свежий воздух, до неё дошло, что она забыла попросить о своих служанках.
Глядя вслед прихрамывающему Эмиру, Елена ощущала, как с каждым его новым шагом, у неё теряется возможность спасти Ольгу и Ирину. Стыд, злость на собственную слабость, отозвавшись болью, противно скрутили живот девушки.
Не выдержав, Елена шагнула вперед и произнесла:
- Эмир!
Лишь когда имя мужчины слетело с её губ, принцесса поняла, что сделала то, что так не хотела делать. Она назвала этого человека по имени.
Застыв от напряжения, Елена наблюдала за тем, как Эмир, услышав её голос, медленно остановился, и так же медленно, полуобернулся. Сейчас девушка могла разглядеть его профиль - прямой, с небольшой горбинкой и слегка приплюснутый нос, выпуклые скулы и губы, презрительно поджатые. Его черными волосами, как и в ту ночь, играл ветер.
Елена не оценивала Эмира, как мужчину. Просто отдала должное его необычной внешности, которая теперь ассоциировалась у принцессы с ястребом. Та же затаенная опасность, та же резкость.
- Прошу простить меня за мою дерзость, - делая шаг вперед, продолжала девушка. Сердце её гулко застучало от волнения и предчувствия чего-то неизбежного, но сейчас Елена предпочла проигнорировать его. - Я бы хотела попросить вас о небольшой услуге.