Когда пришло время ужина, Елена любезно предложила служанкам сесть всем за одним столом. Пшенная каша, приправленная специями, хорошо прожаренные куски мяса, ячменные лепешки, густо политые тягучим, невероятно ароматным медом и кувшин с молоком - именно такую пищу принесли молчаливые слуги. Девушки, обмениваясь словами, с аппетитом поглощали ужин, и совсем скоро поднос опустел.
- Позвольте, я причешу вас перед сном, - заботливо предложила Ирина. Мария, забрав поднос, вынесла его наружу.
- С удовольствием, - Елена грациозно опустилась на одну из подушек и сладко зевнула. После такой вкусной пищи и обретенного спокойствия, спать хотелось особенно сильно.
Ирина начала медленно водить гребнем по золотистым прядям своей госпожи. Ольга, подлив в чашу теплого молока, подошла к Елене.
- Выпьете перед сном? - с улыбкой, предложила служанка. На пороге показалась Мария. Её светлые брови сошлись на переносице - казалось, она была чем-то раздосадована.
- Благодарю, - Елена поднесла к губами чашу и сделала маленький глоток. Она еще не успела проглотить молоко, как Мария, схватив свою госпожу за запястье, крикнула:
- Не пейте!
От услышанного горло Елены сдавило. Неосознанно, она сглотнула, и теплая жидкость потекла внутрь.
- Госпожа! - Мария забрала у неё чашу и посмотрела на Ольгу с Ириной. Елена перевела взор на служанок, и только сейчас заметила, как те обменялись настороженными взглядами. Будто они что-то скрывали от неё. В этот миг желудок принцессы сдавило, и она, ощущая приближение противной горечи, ринулась наружу. Мария, не отставая, последовала за ней. Шумно вздохнув, служанка громко закричала:
- Скорее! Зовите лекаря!
9. 9
9
Тёплый ветер стелился по зеленой траве, отчего она колыхалась подобно морским волнам. Этот ветер нес с собой аромат полыни, ночных цветов и можжевельника. Эмир, скользя взглядом по степи, по вершине неприступных гор и ночному небу, размышлял. Ему было о чем подумать. Позади него стояла Заира. Она, напросившись на прогулку с предводителем, теперь наслаждалась пониманием того, что он позволил ей быть рядом с ним.
Ей хотелось бы говорить, но Эмир молчал, и женщина сдерживала рвущиеся наружу слова. Нет, не время! Сболтнуть лишнего так просто, но расплата за это будет потом длиться слишком долго - и тогда можно будет не мечтать о том, чтобы в следующий раз Эмир взял её, Заиру, на прогулку с собой. Но время шло, и все труднее было сохранять молчание.