Говоривший поднялся, бросил пару монет на стол и пошел к выходу. Отец бросился за ним, даже не потрудившись заплатить.
Я осталась сидеть, переваривая новости.
Вот значит как… Отец давно наметил моего покупателя, потому и отказал Латарну. А меня пугает аукционом и страшными женихами, чтобы я сама упала в объятия Духлака.
Что за гнилое нутро у этого папаши?
— Знаете, лэрри Триса, — вдруг заговорил Керран и на этот раз был невероятно серьезен. — Я сожалею, что сразу недооценил вас. Вы самая чудесная девушка, что встречались мне в последнее время, и для меня было бы лестно узнать вас поближе.
Неужели он принимает меня еще и за дурочку?
— И сколько девушек слышали подобное от вас раньше, лэрд Латарн?
Он прищурился и поправил:
— Я гер, лэрри Триса. Но вы можете просто звать меня Керраном.
— Хотите пополнить список ваших побед моим именем?
Керран пожал плечами и заключил очевидное:
— Руад никогда не выдаст вас замуж, а мне не сможет выплатить долг. Дорогая, вы достойны искреннего предложения руки и сердца.
— Никакая я вам не “дорогая”, гер Латарн!
Он рассмеялся:
— Но если примите мое предложение, станете самой дорогой из всех, что были в моей жизни.
Взгляд его черных глаз скользнул по скромному лифу моего платья к округлой груди. Я сразу почувствовала, как та напряглась под корсажем, выдавая все мои тщательно скрываемые чувства к этому негодяю.
Перед глазами снова предстала утренняя картина, подсмотренная в его спальне: высокий обнаженный мужчина с великолепной мускулатурой.
Мои щеки вспыхнули огнём от негодования и злости на саму себя. И конечно на этого искусителя.
— Вы на всех девушек так смотрите? — с досадой уточнила я.
— Только на тех, которых очень хочу.
— Но у вас нет на меня никаких прав, — подколола я, вставая из-за стола.
— У меня их столько же, сколько и у прочих соискателей вашей руки и сердца, лэрри. Плюс долговые расписки вашего отца. Любопытно, много ли найдется желающих расстаться с такой внушительной суммой?
Лэрд бил точно в цель. Мы оба знали, что за меня способен заплатить только один покупатель. И он как раз не собираелся делать мне предложение.
5. Глава 4. Ярмарка
Я поспешила покинуть таверну до того, как Фланн и его спутник обнаружат меня здесь, но просчиталась. Пока я тратила бесценное время на пререкания с Керраном, обстановка вокруг изменилась.