Я фыркнула.
— Мы чуть в штаны не наложили, — усмехнулся Шляпник, протягивая Рему очередную яблочную дольку. — Орали и бежали так, что грохнулись и расшибли себе коленки. Правда ведь, похожая ситуация? Ничего не случилось, но мы вдруг запаниковали. Вот так она и приходит — Пиковая дама.
— Ясно. А… — Я запнулась, но всё же спросила: — Сегодня мы вашу сестру видели?
Мне показалось, или сосед чуть напрягся?
— Нет. Это Наташа, жена моего младшего брата.
— Ого. У вас ещё и брат есть…
— Да, сестра и брат. Сестра на два года младше, брат — на пять лет.
Я хотела спросить что-то ещё, но Шляпник вдруг поинтересовался — и этим вопросом совсем сбил меня с мысли:
— А где отец Фреда и Джорджа?
Резко стало холодно. Господи, сколько лет прошло, а я всё никак не привыкну…
— Он умер. — Ответила я тем не менее абсолютно спокойно. — Давно уже.
— Я вам соболезную, — сказал Лев Игоревич, глядя на меня с сочувствием, от которого было немного тошно. — Это тяжело.
Я молчала, не зная, что ответить.
Тяжело? Нет. Невыносимо.
— Но ваши мальчишки, я уверен, через пару лет перебесятся и станут гораздо послушнее.
— Дай бог, чтобы это случилось, — пробормотала я. — А то я скоро превращусь в нервнобольную женщину. Если уже не превратилась.
— Пока незаметно, — улыбнулся сосед. — Наоборот, я бы сказал — вы очень хорошо держитесь.
— Это вы мне льстите.
— Совсем нет. Вы только сказали про ремень, но не достали его на самом деле.
— Я была близка к тому, чтобы достать.
— Но всё же не достали, Алёна Леонидовна. И в этом действительно большая разница…
.
Шляпник оказался достаточно тактичным собеседником и провёл на моей кухне не дольше десяти минут. Выпил чаю, поблагодарил и быстро ушёл, пожелав спокойной ночи и забрав Рема, который успел уснуть и начал похрапывать под нашим столом.
Я осторожно заглянула в комнату близнецов — оба моих рыженьких чертёнка спали, и даже во сне принимали одинаковые позы — свернувшись калачиком и уткнувшись носами в стенку. Кровать у них двухъярусная, и каждый месяц при смене белья ребята меняются местами. Сейчас сверху спит Джордж, а внизу Фред.
Я несколько секунд слушала дыхание детей, а затем, плотно прикрыв дверь, вернулась в свою комнату.
Спокойной ночи… Когда я в последний раз спала спокойно?
В ночь перед родами. И рядом спал Антон… дышал мне в плечо, а я улыбалась, представляя, как скоро, совсем-совсем скоро, нас будет четверо.