- Первый и последний раз! – веско
произнёс лысый дядька с кустистыми седыми бровями. – Больше
предупреждать не буду. – И уже мне бросил: - На еду отводится
полчаса!
Есть целых полчаса кряду? Я едва не
рассмеялся, но веселился напрасно, поскольку порциями меня наделили
воистину царскими, к тому же в супе обнаружились подкопчённые
свиные рёбрышки, а в овощах – кусок отварной говядины.
Черти драные! Да нам мясо даже по
большим праздникам не перепадало обычно! Самое большее рыбой и
курятиной довольствовались, а ещё летом раков ловили.
- Всё ты выдумал! – буркнул я соседу,
трапеза которого оказалась куда как скромнее. – Не стали бы на меня
харчи переводить, если б в расход пустить собирались!
- Кормят и вправду как на убой! -
улыбнулся тот. – Не иначе хотят, чтобы протянул подольше. Это
хорошо.
Если он рассчитывал испортить мне
аппетит, то зря старался. Смолотил я всё до последней крошки. Потом
ещё и травяным отваром набулькался.
И как-то сразу закачались стены,
стало жарко, опалила кожу едва ощутимая до того небесная сила.
Будто бы даже оранжевое марево в воздухе сгустилось.
Сосед заметил моё состояние и
пояснил:
- Травы из тех, что в небесных омутах
растут. Время попусту не теряй, начинай тянуть энергию. Только не
вдыхай её! Всем телом впитывай!
Я попытался, но из этого ничего не
вышло. Сила омывала меня и жгла кожу, но внутрь не проникала. Так и
подмывало вдохнуть её привычным образом, едва сдержался. Промучился
какое-то время и взопрел, ничего и не вышло бы, наверное, не
припомни вдруг, как открылся энергии во время схватки с
утопцем.
Тогда я не только потянул её в себя,
но и потянулся к ней сам. И пусть сделал это в полубреду, только
сработало ведь? Так почему бы и сейчас не повторить?
И я повторил. И – получилось. Правда,
небесная сила не хлынула полноводной рекой, а начала едва сочиться,
пришлось добрый десяток ударов сердца ждать, прежде чем её
набралось достаточно для полноценной волны и выплеска вовне, но
лиха беда начало. Набью руку!
Сосед полагал ровно точно так же.
- Неплохо, - похвалил он меня, когда
я вконец запыхался и повалился на шконку. – Бессмысленно, но
неплохо.
Я в сердцах помянул чертей драных, а
этот гад ещё подлил масла в огонь:
- Ты лишь расходный материал, тебе
даже адептом не стать!
Но всерьёз разругаться мы не успели,
помешало появление давешней парочки. Хмурые парни собрали посуду,
погрузили её на тележку и погасили фонарь, после чего отправились
восвояси.