– У меня есть время подумать? – Мирана решила разведать почву.
– Думай, – позволил «волк». – Но…
– Но…?
– Пока ты не примешь решение, из этой комнаты не выйдешь. Прости.
«Великолепные перспективы!»
Выходит, ей (голодной и уставшей) нужно сидеть тут и «принимать решение»?! И он всё это время будет находиться рядом и нервировать ещё больше? Сбежать точно не получится, и никакие уловки (вроде внезапного желания отлучиться в дамскую комнату) не помогут. Главарь Миру будто насквозь видит, так что обмануть не удастся. Но ради чего он всё это делает? Действительно ли у него серьёзная причина поступать подобным образом?
– Этот ритуал… – начала она. – Он настолько для вас важен?
– Да, – чётко и неумолимо. – Иначе бы я не шёл на такие крайние меры.
«Вот теперь и думай Мира, что делать…»
Вожак от своего слова не отступит, в этом нет никаких сомнений. Бороться с ним с помощью магии бесполезно, без магии – и подавно. Никакого цветочного горшка, статуэтки или подсвечника, чтобы обрушить на голову, рядом не наблюдается. Да и что было бы, если бы ей всё-таки удалось как-то выскользнуть из комнаты? Повсюду оборотни, которые найдут её в два счёта, а потом ещё и выместят злость за неудавшийся побег на людях из дилижанса.
– Может, я могла бы сделать что-то другое, чтобы вам помочь? – сделала она последнюю попытку выкрутиться.
– Твоя главная миссия – участие в ритуале! – заявил «волк» непреклонно. – Не советую медлить. Твои попутчики голодны, особенно ребёнок. Чем быстрее примешь решение, тем быстрее их накормят.
«Ну вот как можно таким быть?! Рассуждал о благородстве и уважении, а сам ребёнком прикрывается!»
И Мира сдалась. Ладно, сегодня выиграл он, но она проиграла всего лишь битву, а не сражение. У неё ещё будет шанс выйти победительницей!
Судорожный вздох и даже не шёпот, а шелест:
– Тогда… я согласна…
Мирана думала, что он попросит повторить громче, но Рикдар, очевидно, всё прекрасно расслышал.
– Я распоряжусь, чтобы твоих попутчиков обеспечили всем необходимым, особенно ребёнка.
И тут Мира осмелела. Терять ей всё равно уже нечего, но раз она и её сговорчивость важные условия предстоящего действа, можно попробовать поторговаться.
– Мне нужны гарантии, – решительно сказала она.
– Какие именно? – откликнулся оборотень.
– Что вы всех нас отпустите, когда закончится… ритуал.