Уверенным шагом я направился в
сторону дома по вымощенной гладкими камнями дорожке. Голова
ломилась от десятков и десятков предположений, но гадать было
бессмысленно. Разгадка находилась за дверью.
Я аккуратно потянул за ручку и
услышал характерный скрип петель, которые давно не смазывали. И
какого же было моё разочарование, когда внутри обнаружилась лишь
пустота. Не было ни мебели, ни техники, совершенно пустой дом.
– Да как так-то?.. – ворчливо выдал
я, зайдя в центр единственной комнаты. – Голые стены? И всё?
Серьёзно?
– Добро пожаловать, однако! –
раздался детский голос. – Наконец-то, новый хозяин! Рад встречи с
тобой, Артём.
– Кто ты?.. – я оглядывался по
сторонам в тщетных попытках определить источник звуков.
– Хозяин всегда сам выбирает имя, – с
потолка спустилась миниатюрная летающая свинья. Розовая такая, с
белыми крыльями.
– Вот это меня торкнуло, – я
рефлекторно протёр глаза, но свинья никуда не делась.
– Прежде чем мы начнём, дайте мне
имя, – настаивал говорящий хряк, вися прямо перед моим лицом.
– Имя? Хм… Свиньи любят пожрать.
Будешь «Бегемотом» – демоном чревоугодия.
– Демон, однако? – свин сделал сальто
назад и прищурился. А затем у него выросли забавные рожки, а крылья
стали красными. – Будь по-вашему.
– Упс… – я виновато улыбнулся.
– Итак, начнём, – Бегемот пролетел по
периметру комнаты, оставляя за собой разноцветную пыльцу.
Из неё каким-то магическим образом
начала появляться мебель. Четыре одинаковых деревянных стола,
вставших у стен, каждый в ширину по три с лишним метра. Ни стульев,
ни диванов, только столы и интерактивные доски над каждым, слегка
похожие на экраны.
Бегемот пошёл на второй круг.
В этот раз пыльцы стало на порядок
больше. Из неё образовывались некие инструменты и приборы,
показавшиеся мне слегка странными и замысловатыми на первый взгляд.
И даже когда свин закончил, проще не стало.
– И-и-и, что это всё значит? –
спросил я, подойдя к столу со стеклянной хренью, похожей на
аквариум.
– Универсальный инструмент для
исследований магических свойств тех или иных субстанций, однако, –
ответил, кружащий надо мной Бегемот.
– И как им пользоваться?
– Нужно лишь положить внутрь
пропитанный магией предмет.
– Хм… Ну давай, попробуем, – я сбегал
и принёс один из мешков с травами, которые хранила матушка.
Приоткрыл крышку «аквариума» протезом, взял один лист и положил
внутрь. – И что теперь?