Но от столь занимательной мысли меня резко отвлекли за утренним туалетом, хорошо хоть про цветы их предупредила, а то бы и это вылетело из головы. В процессе моего мытья и одевания фрейлины как бы ненавязчиво напомнили, что совсем скоро же бал-маскарад, и надо бы озаботиться его организацией. Например, запрячь модельеров шить платья. К тому же местные гадюки… в смысле, придворные дамы уже, мол, беспокоятся, что Королева до сих пор не выбрала тему. Да-да, это, оказывается, моя обязанность, что Сиенне было, конечно, известно. Однако лично я имела на маскарад ещё и свои, мстительные планы.
— Скажите, как там поживает моя репутация? — спросила камеристок, которые, само собой, тоже каждое утро присутствовали в покоях и, помимо подбора наряда да причёски, завтракали вместе со мной.
— Весьма неплохо, Ваше Величество, — отчиталась Лина. — Меня уже начали осторожно расспрашивать, какого модельера вы предпочитаете. Чтобы тоже обратиться к нему
— Многих впечатлил ваш с фрейлинами выход на прошлом балу, — добавила герцогиня Хольтер. — Аристократки стали смотреть в сторону смешения стилей, причём, достаточно прицельно.
— То есть… за мной готовы повторять? — уточнила я с надеждой.
— Быть может, не за вами, но решения вашего личного модельера — некоторые точно готовы перенять, — как обычно прямолинейно высказалась графиня Вермон.
— Отлично, этого достаточно.
— Однако многие по-прежнему только и ждут шанса принизить вас, ударить вашим же оружием, — добавила графиня.
— Тоже хороший вариант для моих целей. Что ж, сегодня я прогуляюсь по модельерам.
Начнём с Клода, с ним разработаем стратегию, выберем концепцию, которую я поведаю сначала всеми уважаемому виконту Держену в мягкой форме, а затем, в виде “секрета”, болтливому Жюлю. Через них о задумке узнает большинство самых… скажем, заинтересованных аристократок. Нужно преподнести всё так, будто я готовлю очередное крутое стилистическое решение. И здесь важно утереть нос тем, кто, как упомянула Вермон, желает опустить мой авторитет. Полагаю, они попытаются меня перещеголять в моей же идее. На том и сыграем.
— К слову о модельерах, — заговорила Хольтер. — У меня есть.. весьма интересная информация о господине Штольце, одном из двух, за кем вы просили следить, Ваше Величество.
Выслушав донос, я поразилась. Кто бы подумал, что гиперпринципиальный правдоруб окажется с таким душком, а? Что ж, осталось только разработать план, как его подставить, как вскрыть его тайное пристрастие. И лучше с этим не затягивать. Если я избавлюсь от хотя бы одного неподконтрольного мне модельера, то больше придворных пойдут к тем, над кем я имею власть.