— Ламбэль?! — охнула я театрально, когда она вылетела на лестницу, едва с неё не навернувшись. — Что случилось, дорогая?
Маркиза бросила на меня затравленный взгляд и замерла в нерешительности на половине лестничного пролёта. Я стояла у неё на пути, в холл можно спуститься, только миновав меня, и Ламбэль в панике пыталась решить, как быть. Но истерика брала своё. Слёзы полились у неё из глаза сами собой. А дальше девушка не выдержала и разрыдалась, закрыв лицо руками.
— Святые Небеса, — выдохнула я, подходя ближе, — почему вы таком виде? По Дворцу не стоит гулять в одном исподнем!
По местным меркам Ламбэль была практически голой, платье держала в руках. Услышав мои слова, девушка спохватилась и принялась судорожно его натягивать. Руки постоянно соскальзывали, и я, конечно же, поцокав нравоучительно языком, взялась помочь. Под конец мероприятия маркизу совсем повело и она начала причитать через всхлипывания:
— Что же делать… Бездна! Хнык, как же так… Он выгнал меня…
— Выгнал? За что? — охнула я, застёгивая на платье поледние крючки.
— За измену, но ведь ничего не было! Как он мог меня выгна-а-ать! — взвыла Ламбэль и заревела, словно обиженный ребёнок.
— Кто?
— Коро-о-о-оль! — выдала она и тут же заткнулась, поняв, что ляпнула. Но у меня не было в планах раскрывать её сейчас, вовсе нет. Такую прекрасную партию портить совершенно не хотелось. Потому я быстренько подкинула ей выход:
— Погодите, милая, вы изменили своему возлюбленному, и Король вас выгнал? Так они друзья?
— Д-да… — кивнула Ламбэль не слишком уверенно, но сразу смекнула, что это, похоже, единственный шанс отбрехаться, потому добавила: — Король ему благоволит, потому сразу велел мне убираться из Дворца.
— Какой кошмар! — я всплеснула руками. — Выдворить девушку на улицу!
— Я не знаю, что мне делать теперь! Матушка деньги вообще присылать перестала, я же и недели не протяну… Ещё и имение бездоходное!
— Не волнуйтесь, дорогая Ламбэль, — доверительно сказала я и, приобняв её за плечи, повела вниз, на свой этаж. Подальше от покоев Жермиена, а то вдруг кто выйдет и застанет нас. Главное, чтобы не Король, конечно… — Я вас не брошу. Мы же подруги! Вы мне так помогли, настала моя очередь.
— Но Король прямым текстом велел мне убираться прочь. Я, получается, больше не придворная… Вы… пойдёте против воли мужа? — в её глазах был священный трепет и отчаянная надежда.