—
Во-вторых, — продолжил Вэй, — я советую вам не причинять вреда Мэй
и ее семье. Если девочка будет в ярости, она может использовать
силу Духа Морозного Ветра против клана. А это, поверьте мне, будет
очень, очень неприятно. И даже главе клана будет сложно справиться
с ней, если она потеряет контроль из-за эмоций.
Он сделал
паузу, давая своим словам возможность проникнуть в сознание
слушателей.
— Вместо
этого, — сказал он, — вам стоит считаться с ней. Если вы будете
относиться к ней с уважением, девушка послужит на благо семьи Ли. В
конце концов, она дочь патриарха, не так ли?
Я видел,
как эти слова заставили многих старейшин задуматься. Даже патриарх
Ли, казалось, наконец прислушался к вполне очевидным вещам. Но то,
что отшельник сказал в конце, расставило все по местам. До меня
наконец дошло, в чем тут дело и кто на самом деле стоит за всеми
интригами.
— И
наконец, — заключил Вэй, в его голосе появились насмешливые нотки,
— я бы посоветовал поменьше слушать слова вашей, кхм, глупой первой
жены. Кажется, большинство бед произошло именно из-за ее… советов.
Весьма неосмотрительных, попрошу заметить.
Он произнес
это с такой иронией, что я не смог сдержать улыбки. Хаомин,
сидевшая рядом с патриархом, покраснела от гнева и уже открыла рот,
чтобы что-то сказать, но патриарх Ли остановил ее, положив руку ей
на плечо.
Когда Вэй
закончил говорить, в зале воцарилась тишина. Все ждали реакции
патриарха. Чжун Ли медленно поднялся со своего места, его лицо было
непроницаемым.
— Благодарю
вас за ваши мудрые слова, Отшельник Вэй, — произнес он. Затем он
обвел взглядом всех собравшихся и продолжил уже более громким
голосом: — Я, Чжун Ли, патриарх клана Ли, объявляю следующее.
Отныне Мэй, ее сестра Фэй и их мать имеют полную
неприкосновенность. Любой, кто посмеет причинить им вред или
угрожать им, наносит вред клану Ли и будет немедленно
казнен.
По залу
пробежал шепот, но патриарх продолжил, не обращая на это
внимания.
— Более
того, никто не смеет называть Мэй бастардом. Она — полноправная
дочь клана Ли. А Мэйхуа, ее мать, отныне имеет статус полноправной
жены патриарха, а не наложницы.
С каждым
словом патриарха лицо Хаомин становилось все зеленее, но она не
смела ничего сказать против. Я видел, как ее пальцы впились в
подлокотники кресла с такой силой, что костяшки
побелели.